Chlorowodorek doksycykliny, często nazywany po prostu doksycykliną, to antybiotyk stosowany w leczeniu wielu różnych infekcji bakteryjnych. Jest to rodzaj tetracykliny, której działanie polega na powstrzymywaniu bakterii przed reprodukcją i syntezą białka. Ten lek jest dość powszechny i zwykle dobrze tolerowany przez pacjentów.
Po wynalezieniu tetracykliny w 1953 roku naukowcy opracowali podobny antybiotyk zwany chlorowodorkiem doksycykliny. Chociaż oba te antybiotyki w ten sam sposób zapobiegają rozwojowi infekcji bakteryjnych, chlorowodorek doksycykliny ma dłuższe działanie. Lek przyjmowany doustnie w postaci pigułki lub płynu ma wystarczająco długi okres półtrwania, że można go zwykle przyjmować tylko raz dziennie.
Antybiotyki powstrzymują infekcje bakteryjne, zapobiegając syntezie białka przez bakterie. Białko to jest niezbędne w procesie replikacji kwasu rybonukleinowego (RNA). Kiedy bakterie nie są w stanie się rozmnażać, infekcja bakteryjna nie może dalej się rozprzestrzeniać, a układ odpornościowy organizmu jest w stanie zabić pozostałe bakterie.
Chlorowodorek doksycykliny jest uważany za antybiotyk o szerokim spektrum działania, co oznacza, że działa przeciwko wielu różnym typom bakterii. Wiele antybiotyków jest ukierunkowanych na określone typy bakterii, co czyni je wysoce skutecznymi przeciwko tym konkretnym bakteriom, chociaż mogą być nieskuteczne przeciwko wielu innym rodzajom bakterii. Lekarze mogą przepisać antybiotyk o szerokim spektrum działania, jeśli nie zidentyfikowali szkodliwych bakterii lub gdy występuje infekcja wieloma szczepami bakterii. Chociaż jest skuteczny przeciwko wielu bakteriom, ten antybiotyk nie działa dobrze przeciwko bakteriom wywołującym infekcje dróg moczowych, ponieważ większość leku jest wchłaniana w organizmie i nie przechodzi przez drogi moczowe.
Oprócz leczenia wielu powszechnych infekcji bakteryjnych, chlorowodorek doksycykliny może być stosowany w leczeniu lub zapobieganiu niektórym szczepom malarii. Malaria, choroba wywoływana przez jednokomórkowego pasożyta, jest powszechną chorobą w wielu częściach świata. Chlorowodorek doksycykliny pomaga w leczeniu i zapobieganiu zakażeniom poprzez ingerencję w cykl rozrodczy organizmu.
Wielu pacjentów przyjmujących doksycyklinę może odczuwać nadwrażliwość na słońce. Chociaż może to być niewielka irytacja dla osób, które przyjmują lek tylko przez tydzień, pacjenci przyjmujący lek przez dłuższy czas mogą chcieć rozważyć, czy przebywanie z dala od słońca jest praktyczne przed podjęciem decyzji o tym leku. Istnieje wiele innych dostępnych alternatywnych antybiotyków i leków przeciwmalarycznych.