Czas zwolnienia jest aspektem prawa Stanów Zjednoczonych w zakresie systemu szkół publicznych i dopuszczalności nauczania religii w czasie godzin szkoły publicznej. Pomysł nie jest uważany za naruszenie rozdziału kościoła i państwa, o ile nauka religii spełnia określone warunki. Kilka stanów prowadzi programy czasowe w swoich systemach szkół publicznych; Uczniowie mormońscy stanowią jedną z największych w kraju społeczności uczestników zwolnionych programów czasowych.
W 1905 r. rozpoczęły się pierwsze dyskusje dotyczące wydanych programów czasowych. Zwolennicy sugerowali, aby szkoły publiczne były zamykane jeden dodatkowy dzień w tygodniu, aby uczniowie pragnący nauki religii mogli uczęszczać do niej w miejscu innym niż budynek szkoły publicznej. Pomysł okazał się niezwykle popularny i do lat 1940. w zwolnionych programach czasowych uczestniczyło 1.5 miliona studentów. Dwie znaczące sprawy Sądu Najwyższego ostatecznie miały duży wpływ na długoterminową popularność wydawanych programów czasowych.
Zwolnione programy czasowe nie są traktowane jako naruszenie prawa kościelnego i państwowego. Wynika to z trzech czynników, których muszą przestrzegać wszystkie programy czasu wydania. Po pierwsze, wszystkie lekcje religii muszą odbywać się w miejscu poza kampusem i nie mogą korzystać z żadnego budynku szkoły publicznej ani mienia. Po drugie, środki publiczne nie mogą wspierać instrukcji uwolnionego programu czasowego. Wreszcie uczniowie biorący udział w programie muszą mieć pełną zgodę rodziców.
Warunki te ukształtowały w dużej mierze dwie sprawy, które ostatecznie trafiły do Sądu Najwyższego. W 1945 r. sprawa McCollum przeciwko Kuratorium Oświaty dotyczyła matki, która pozwała szkołę syna, ponieważ był on nękany i zastraszany przez administratorów szkoły po tym, jak odmówił wzięcia udziału w zwolnionym programie czasowym. Chociaż program odbywał się w budynku szkoły publicznej w godzinach szkolnych, co stanowiło wyraźne naruszenie prawa, wszystkie sądy niższej instancji orzekły na korzyść szkoły. Sąd Najwyższy jednak widział sprawy inaczej i osądził na korzyść pani McCollum. Ponieważ w ramach programu wykorzystywane były budynki publiczne i dolary z podatków, orzekł sąd, działania szkoły były niezgodne z konstytucją.
Druga sprawa wniesiona do Sądu Najwyższego miała miejsce kilka lat później, w 1952 roku, kiedy Zorach przeciwko Clausonowi dotarł do sądu najwyższego w kraju, kwestionując prawo oświatowe stanu Nowy Jork. Ta sprawa po raz kolejny kwestionowała konstytucyjność wydanych programów czasowych, ale szczegóły sprawy były zupełnie inne niż sprawy McColluma. W tym przypadku żadne budynki szkolne ani dolary podatników nie wspierały nauczania religii; szkoła publiczna po prostu pozwalała uczniom, na prośbę rodziców, na korzystanie z uwolnionego programu czasu w miejscu poza kampusem w godzinach szkolnych. Sąd orzekł na korzyść stanu Nowy Jork i prawo zostało utrzymane.