Dobrowolne przejęcie pojazdu to strategia, która polega na tym, że właściciel pojazdu decyduje się proaktywnie i dobrowolnie oddać pojazd pożyczkodawcy posiadającemu zastaw na pojeździe, zwykle dlatego, że dłużnika nie stać już na spłatę kredytu samochodowego. Ten rodzaj przejęcia samochodu jest czasami wykorzystywany w nadziei, że zapobiegnie naliczaniu różnych opłat i kar, które tylko powiększają zadłużenie, a jednocześnie daje pożyczkodawcy możliwość sprzedaży przejętego samochodu i częściowego skompensowania pozostałego salda kredytu. W zależności od lokalnych przepisów, dobrowolne przejęcie pojazdu może zwolnić dłużnika z odpowiedzialności za spłatę kredytu samochodowego lub nie, poprzez zajęcie jego zarobków lub inne działanie nakazane przez sąd.
Ten rodzaj akcji przejęcia bardzo różni się od przejęcia przymusowego. W przypadku pierwszego dłużnik zabiera pojazd do pożyczkodawcy wraz z rejestracją i innymi dokumentami prawnymi związanymi z własnością. Dokumenty te dostarczane są pożyczkodawcy wraz z kluczykami do pojazdu. W tym momencie dłużnik przyjmuje do wiadomości, że nie ma już żadnych roszczeń dotyczących własności lub użytkowania pojazdu oraz że pożyczkodawca może swobodnie rozporządzać majątkiem w dowolny sposób.
W przeciwieństwie do tego, przymusowe przejęcie zazwyczaj wymaga od pożyczkodawcy poświęcenia znacznej ilości czasu i pieniędzy na zlokalizowanie dłużnika i pojazdu. Dodatkowe wydatki są ponoszone podczas uzyskiwania niezbędnych dokumentów do wydania nakazu sądowego oraz zatrudniania specjalistów w celu odebrania i odholowania pojazdu z jego lokalizacji do magazynu wyznaczonego przez pożyczkodawcę. W przeciwieństwie do dobrowolnego przejęcia pojazdu, przymusowe przejęcie może zająć tygodnie, a nawet miesiące, ponieważ dłużnik może podejmować kroki w celu uniknięcia przejęcia poprzez częste przeprowadzki lub inne unikanie wysiłków pożyczkodawcy.
Jednym z nieporozumień, które często kojarzy się z dobrowolnym przejęciem pojazdu, jest to, że po przekazaniu pojazdu pożyczkodawcy, dłużnik nie ma już żadnych zobowiązań finansowych. W wielu przypadkach to nieprawda. Nawet jeśli pożyczkodawca jest w stanie sprzedać pojazd i pokryć część niespłaconego kredytu samochodowego, dłużnik nadal jest odpowiedzialny za pokrycie różnicy. Inny mit mówi, że dobrowolna decyzja o zrzeczeniu się pojazdu zapobiegnie pogorszeniu zdolności kredytowej dłużnika. Dobrowolne przejęcie pojazdu nie uniemożliwia kredytodawcy zgłoszenia akcji przejęcia agencjom kredytowym, co oznacza, że nawet przy dobrowolnym przejęciu nadal istnieje duża szansa, że ocena kredytowa spadnie o co najmniej sto punktów.