Co to jest drenaż limfatyczny?

Drenaż limfatyczny to naturalna funkcja układu limfatycznego, który jest niezbędnym elementem odporności. Jeśli ta funkcja nie działa prawidłowo, może powodować gromadzenie się płynu w tkankach, a także poważniejsze problemy zdrowotne, takie jak zapalenie węzłów chłonnych i chłoniak. Chociaż większość stanów spowodowanych słabym drenażem limfatycznym można leczyć, niektóre wymagają szybkiej hospitalizacji i natychmiastowej opieki medycznej, ponieważ mogą łatwo rozprzestrzeniać się po całym ciele. Istnieje również rodzaj masażu terapeutycznego o nazwie Terapia Drenażu Limfatycznego (LDT), który pomaga temu systemowi działać i leczy niektóre schorzenia związane z układem limfatycznym.

System limfatyczny

Układ limfatyczny składa się z sieci cienkich rurek biegnących w całym ciele, zwanych naczyniami limfatycznymi i owalnymi narządami zwanymi węzłami chłonnymi, które gromadzą i filtrują limfę. Gdy krew przepływa przez ciało, cienki, żółty płyn zwany osoczem wycieka z naczyń krwionośnych i miesza się z płynem śródmiąższowym i wodą, otaczając komórki w różnych tkankach. Ta mieszanka zawiera pokarm dla komórek, komórki krwi, które są ważne dla odporności, a także odpady wydalane przez komórki. Spływa do naczyń limfatycznych, po czym nazywana jest limfą, a następnie jest transportowana do węzłów chłonnych, w których znajdują się komórki odpornościowe. Ponieważ układ limfatyczny nie ma możliwości samodzielnego przemieszczania płynu, opiera się na ruchu mięśni w ciele, aby popychać płyn, oraz zaworach, które utrzymują płyn we właściwym kierunku.

Po dotarciu do węzłów chłonnych płyn jest filtrowany, wszelkie organizmy chorobotwórcze są zabijane. Inne narządy współpracujące z tym układem to śledziona, która usuwa martwe lub uszkodzone czerwone krwinki i zawiera białe krwinki do walki z chorobami, oraz grasica, która produkuje więcej białych krwinek. Migdałki i migdałki również współpracują z tym układem i chronią w szczególności układ pokarmowy i układ oddechowy.

Problemy z drenażem limfatycznym

Ponieważ układ limfatyczny odgrywa tak ważną rolę w odporności, problemy z drenażem limfatycznym mogą powodować bardzo poważne schorzenia. Gdy naczynia lub węzły chłonne są uszkodzone lub ich brakuje, płyn nie może szybko oddalić się od obszaru ciała. To powoduje, że gromadzi się w otaczającej tkance ciała, powodując jej pęcznienie. Nazywa się to obrzękiem limfatycznym. Jeśli płyn pozostaje w tkance przez długi czas, może uniemożliwić transport tlenu z krwiobiegu do komórek tkanki i zakłócić gojenie się ran.

Nieleczony obrzęk może prowadzić do stwardnienia tkanki mięśniowej, pogorszenia stanu skóry, utraty ruchu w okolicy, a w niektórych przypadkach do infekcji bakteryjnej zwanej zapaleniem węzłów chłonnych. Ten stan powoduje obrzęk naczyń limfatycznych, stan zapalny i ból, a wzdłuż skóry nad naczyniami mogą pojawić się czerwone linie. Wymaga natychmiastowej pomocy medycznej, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się po całym ciele i jest zwykle leczony środkami przeciwbólowymi, antybiotykami i lekami przeciwzapalnymi.

Osoby z poważnie upośledzonym drenażem limfatycznym mogą również mieć chłoniaka, rodzaj raka. Istnieje około 40 różnych typów tego raka, które generalnie dzieli się na chłoniaka Hodgkina i nieziarniczego. Osoby z tym schorzeniem są zazwyczaj bardziej podatne na infekcje niż inne, ponieważ ich układ odpornościowy jest osłabiony, a także mogą mieć bóle głowy, nocne poty i niewyjaśnioną utratę wagi. Ważne jest, aby szybko leczyć ten stan, ponieważ może on łatwo rozprzestrzenić się po całym systemie i stać się śmiertelny. Leczenie zazwyczaj obejmuje chemioterapię lub radioterapię.
Drenaż limfatyczny
LDT składa się z określonych ruchów, które są używane do lekkiego przepychania limfy przez system, pomagając jej odpłynąć z tkanek i poruszać się po całym ciele. To leczenie jest powszechnie stosowane w leczeniu obrzęku limfatycznego, który może być spowodowany problemami z sercem, noszeniem obcisłej odzieży oraz urazami, takimi jak skręcenia i złamania. Czasami zdarza się również, że jest to efekt uboczny chemioterapii i operacji wykonywanych w celu usunięcia raka piersi, raka okrężnicy i raka prostaty. Podczas sesji LDT masażysta delikatnie naciska i przesuwa dłonie po ciele w określonych kierunkach. Na przykład, jeśli ręce i nogi osoby są spuchnięte, masażysta może pocierać obie strony szyi ruchem w dół.

Chociaż to leczenie może być bardzo pomocne, generalnie nie jest odpowiednie dla osób z niektórymi rodzajami raka, ponieważ może zachęcać nowotwór do rozprzestrzeniania się po całym ciele; a także osoby z poważnymi chorobami serca lub problemami z krążeniem, poważnymi infekcjami lub krwawieniem wewnętrznym. Niektórzy masażyści nadal wykonują drenaż limfatyczny u osób z tymi schorzeniami, ale mogą pracować tylko na jednej części ciała zamiast na wszystkich. Zabieg ten jest zwykle stosowany razem z innymi zabiegami, takimi jak ćwiczenia poprawiające krążenie, terapia uciskowa, leki przeciwzapalne i okłady z lodu. Ludzie mogą również nauczyć się robić to w domu, ale powinni być przeszkoleni tylko przez masażystę medycznego i powinni to robić tylko po rozmowie z lekarzem, aby zapobiec wszelkim komplikacjom.