Digital Visual Interface lub Digital Video Interface, lepiej znany jako DVI, to standard interfejsu wideo. Została założona przez Grupę Roboczą Digital Display (DDWG) w celu maksymalizacji rozdzielczości płaskich wyświetlaczy cyfrowych. Visual Graphics Array (VGA), standard poprzedzający DVI, to technologia analogowa zaprojektowana dla monitorów kineskopowych (CRT).
Dlaczego przejście na DVI? Karty graficzne generują sygnały cyfrowe, które następnie przechodzą przez konwerter cyfrowo-analogowy pamięci o dostępie swobodnym (RAMDAC), gdzie są konwertowane na sygnały analogowe w celu dostosowania do monitorów CRT. Konwersja z cyfrowego na analogowy „zamazuje” sygnał w bardzo szczegółowy sposób, co skutkuje obrazem, który nie jest tak ostry, jak powinien być lub byłby, gdyby był czysto cyfrowy. To wyjaśnia, dlaczego wraz z powiększaniem się analogowych monitorów CRT i większą rozdzielczością tekst nie był tak ostry, jak powinien, a bardzo małe czcionki stawały się rozmazane. Naturalnym postępem było przejście w branży na wyświetlacze cyfrowe z interfejsami cyfrowymi.
DVI eliminuje niepotrzebny analogowy interpreter z tłumaczenia sygnałów cyfrowych między komponentami cyfrowymi. Cyfrowe wyświetlacze płaskoekranowe wykorzystują metodę, w której każdy piksel jest przypisywany do wartości liczbowej, która ustala jego poziom jasności za każdym razem, gdy klatka jest malowana, co następuje wiele razy na sekundę. Z natury jest to bardziej wymagające niż technologia CRT. Po wyeliminowaniu konwersji analogowej wynik jest optymalny. Jeśli cyfra „1” zostanie przekazana, odbiornik otrzyma „1” i nic więcej. Jeśli wysłana przez analog, „1” może wyglądać bardziej jak .0952 lub 1.002.
Intel, IBM, NEC, Compaq, Fujitsu, Hewlett Packard i Silicon Image utworzyły konsorcjum DDWG, które opracowało DVI. Rynek przeszedł ze starego standardu VGA na standard DVI z wieloma płaskimi wyświetlaczami panelowymi i kartami graficznymi wyposażonymi w interfejsy VGA i DVI, aby pomieścić zmieszane komponenty. Istnieje kilka rodzajów formatów kabli DVI dla różnych standardów sprzętowych. DVI został od tego czasu zastąpiony przez dwa nowsze standardy cyfrowe: Unified Display Interface (UDI) i DisplayPort.