Dzianina kontynentalna to specyficzny styl dziania, który powstał w Europie, a konkretnie w Niemczech. Chociaż istnieje wiele różnych rodzajów dzianin, które pochodzą z całego świata, obecnie najbardziej popularne w świecie zachodnim są style kontynentalne i angielskie. Wielu uważa, że styl kontynentalny jest bardziej wydajny niż dziewiarstwo angielskie. Dzianie kontynentalne znane jest również jako dziewiarstwo niemieckie, dziewiarstwo europejskie, dziewiarstwo leworęczne i dłubanie.
Aby zrobić na drutach styl kontynentalny, potrzeba wielu materiałów i umiejętności. Niezbędne są igły, proste lub okrągłe. Potrzebna jest również kłębek przędzy. Dobrze jest wybrać taką samą przędzę i rozmiar igły, na przykład cienka, koronkowa przędza o gramaturze nie będzie używana z zestawem igieł w rozmiarze US 13. Ogólnie sugerowany rozmiar igły będzie podany na obszyciu nowej kłębka przędzy. Pomocne może być również posiadanie pod ręką nożyczek oraz miarki przed rozpoczęciem robienia na drutach.
Aby rozpocząć szydełkowanie kontynentalne, trzeba też wiedzieć, jak wykonać oczka na druty. Istnieje wiele różnych sposobów narzucania, a różne metody mogą być najbardziej odpowiednie dla różnych projektów. Jeśli zrobisz na drutach kwadrat ćwiczeniowy, wystarczy dowolna metoda nakładania. Należy zauważyć, że te materiały i techniki są potrzebne, aby rozpocząć wszystkie style dziania, nie tylko kontynentalne.
Najbardziej charakterystyczną cechą dziewiarstwa kontynentalnego jest to, że przędza robocza, czyli przędza, z której robi się dzianinę, jest trzymana w lewej ręce. Robienie na drutach jest wstępnie formowane przez umieszczenie przędzy przed drutami, a następnie przędza jest nabierana lub „zbierana” przez prawą igłę, dlatego ten styl jest czasami określany jako „skubanie”.
Różni się to w zależności od angielskiego stylu robienia na drutach, innego popularnego stylu robienia na drutach w świecie zachodnim. W angielskim dzianiu przędza robocza jest trzymana w prawej ręce i „rzucana” lub owijana wokół prawej igły. Angielskie dziewiarstwo jest również znane jako praworęczne lub rzucanie.
Chociaż istnieje wiele pozytywnych i negatywnych aspektów wszystkich stylów dziania, wiele dziewiarek preferuje dzianie kontynentalne. Jest powszechnie uważany za najszybszy i najbardziej wydajny styl dziania. Uważa się również, że przełączanie między dzianiną a ściegiem lewym jest szczególnie skuteczne w przypadku szydełkowania kontynentalnego. Jednak wielu początkujących tkaczy uważa ten styl za trudny do nauczenia, a wielu uczy się dziewiarstwa kontynentalnego po opanowaniu dziewiarstwa w stylu angielskim.