Effexor XR® to formuła o przedłużonym uwalnianiu Effexor®. Wyeth Pharmaceuticals, Inc. produkuje oba leki i oba rodzaje są teraz dostępne również w formie generycznej. Typy generyczne mogą być sprzedawane jako wenlafeksyna, a XR występujący po nazwie sugeruje typ o przedłużonym uwalnianiu.
W formule o przedłużonym uwalnianiu, takiej jak ta dostępna w Effexor XR®, organizm inaczej metabolizuje lek. Małe i stałe ilości leku są powoli uwalniane do krwiobiegu z przewodu pokarmowego. Może to oznaczać, że organizm przez cały czas otrzymuje mniej więcej ten sam poziom leków, co może być szczególnie pomocne w leczeniu schorzeń, na które przepisywana jest wenlafeksyna.
Zazwyczaj Effexor XR® jest stosowany w leczeniu depresji i zaburzeń lękowych. Jest również powszechnie przepisywany w leczeniu migreny, neuropatii cukrzycowej, a czasami w leczeniu uderzeń gorąca. Może być preferowany przez niektórych pacjentów, ponieważ często powoduje utratę wagi, chociaż zwykle nie jest przepisywany w tym celu. Jednak wiele leków stosowanych w leczeniu depresji może powodować przyrost masy ciała, a Effexor® może być atrakcyjną alternatywą.
Leki takie jak Effexor XR® nazywane są SNRI lub inhibitorami wychwytu zwrotnego serotoniny i noradrenaliny. Działają, aby zapobiec „ponownemu wychwytowi” serotoniny i noradrenaliny. Kiedy są one dostępne swobodniej, mogą mieć znaczący wpływ na regulację nastroju. W szczególności wenlafeksyna w dowolnej formule może również nieznacznie wpływać na poziom dopaminy. W ten sposób lek działa na trzy najważniejsze neuroprzekaźniki „nastroju” w mózgu i może pomóc poprawić nastrój, udostępniając więcej z nich.
Pomimo znacznego działania Effexor XR® na depresję, nie jest on odpowiedni na wszystkie stany depresyjne. Depresji związanej z chorobą afektywną dwubiegunową zwykle nie leczy się wenlafeksyną, ponieważ może ona wywołać stan maniakalny lub hipomaniakalny. Lek należy również ostrożnie stosować w innych populacjach, na przykład u dzieci, nastolatków i młodych dorosłych. Może znacząco nasilać samobójstwa i próby samobójcze w tych grupach, a każdy wzrost myśli, ekspresji lub zachowania samobójczego powinien być natychmiast zgłaszany lekarzowi.
Chociaż wiele osób może dobrze reagować na stosowanie Effexor XR®, istnieją dość częste skutki uboczne. Należą do nich częste bóle głowy, senność, zawroty głowy, bezsenność, niskie libido, nudności, obfite pocenie się, zmniejszenie apetytu, suchość w ustach i żywe sny. Skutki uboczne mogą się z czasem zmniejszać lub nie. Lek nie jest odpowiedni dla wszystkich ludzi i będzie miał inny wpływ na każdą osobę.
Jedną z rzeczy, o których większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, przyjmując Effexor XR®, jest to, że odstawienie leku może być bardzo trudne. Nie jest technicznie uzależniająca, ale powoduje uzależnienie. Osoby, które nagle odstawią lek, mogą odczuwać pocenie się, drażliwość, bóle głowy, zmiany ciśnienia krwi, zawroty głowy, senność i niezwykły objaw zwany „zawałami mózgu”. To prawie jak porażenie prądem wokół oczu lub czoła. Aby uniknąć objawów odstawienia, większość lekarzy odstawia wenlafeksynę stopniowo. Objawy odstawienia są bardziej prawdopodobne, gdy ludzie odstawiają leki bez pomocy medycznej, szczególnie w podejściu „zimnego indyka”.