Odpowiednikiem dusznicy bolesnej jest ból związany z brakiem przepływu krwi do serca, który rozwija się poza klatką piersiową. W klasycznych przypadkach dusznicy bolesnej, kiedy serce nie ma wystarczającej ilości krwi, u pacjentów pojawiają się objawy, takie jak pocenie się, nudności i ból w klatce piersiowej. Niektórzy pacjenci odczuwają jednak ból gdzie indziej. O ile objaw nie zostanie zidentyfikowany jako odpowiednik dławicy piersiowej, świadczeniodawcy mogą nie być świadomi, że problem leży w sercu pacjenta.
Ten objaw może być powszechny u niektórych starszych osób, które mogą doświadczać nieoczekiwanych objawów na początku dławicy piersiowej. Kobiety doświadczają również nieprawidłowych objawów dusznicy bolesnej, co może prowadzić do opóźnienia w diagnozie. Pacjent może odczuwać duszność, obfite pocenie się, zmęczenie i nudności, które są częstymi objawami dusznicy bolesnej. Niektórzy pacjenci zgłaszają również niepokój lub stres. Ból może najczęściej pojawiać się w szczęce lub ramieniu, chociaż może również pojawić się w innych częściach ciała.
Czasami pacjenci doświadczający ekwiwalentu dławicy mogą nie zdawać sobie sprawy, że mają problemy z sercem. Opiekunowie muszą zebrać konstelację klasycznych objawów dusznicy bolesnej z oczekiwanym bólem w klatce piersiowej, aby ustalić, czy problem leży w sercu. Badanie elektrokardiograficzne mięśnia sercowego może zidentyfikować nieprawidłowe rytmy i inne oznaki uszkodzenia serca. USG Dopplera serca podczas epizodu może również wykazywać ograniczenia w przepływie krwi.
Opcje leczenia pacjenta, u którego rozwinął się odpowiednik dławicy piersiowej, mogą się różnić. Opiekunowie mogą chcieć wykonać pewne testy, aby dowiedzieć się więcej o przyczynie, ponieważ może to pomóc im zdecydować, jak kontynuować leczenie. Niektórzy pacjenci potrzebują leków, zabiegów chirurgicznych w celu zajęcia się zwężonymi naczyniami krwionośnymi lub ćwiczeń terapeutycznych, aby rozwinąć siłę sercowo-naczyniową. Pacjenci z historią równoważnika dławicy piersiowej mogą chcieć mieć przy sobie kartę ostrzeżeń medycznych z tymi informacjami, co może być ważne w nagłych wypadkach.
Wczesne objawy ekwiwalentu dławicy mogą być mylone z innymi stanami przez pacjentów lub świadczeniodawców, zwłaszcza jeśli podczas oceny nie podano szczegółowej listy objawów. Na przykład pacjent z astmą może być przyzwyczajony do okresowych duszności i dyskomfortu. Ważne jest, aby zwracać uwagę na objawy i zgłaszać je wszystkie podczas wizyt lekarskich, nawet jeśli nie wydają się one powiązane. Na przykład pacjent z astmą, który skarży się na duszność, może być traktowany zupełnie inaczej, jeśli w tym samym czasie wspomniano o ostrym bólu szczęki.