Epod może mieć jedną z dwóch definicji. Może to być rodzaj poezji lirycznej złożonej z rymowanych kupletów. Pierwsza linia w każdym z tych kupletów jest zwykle dłuższa niż druga linia, a druga linia może wspierać lub obalić pierwszą linię. Termin ten jest również używany w odniesieniu do wersetu chóralnego, na przykład w sztuce greckiej. Kiedy słowo to jest używane w ten sposób, epoda jest trzecim wersem ody, zwykle podsumowującym zestawione znaczenia dwóch poprzedzających go wersetów.
Oba rodzaje epodów narodziły się i zyskały popularność w Grecji. Epody używane w poezji chóralnej były zazwyczaj śpiewane przez chór lub muzyków w tle, w sztukach i produkcjach teatralnych. Strofa i antystrofa zawsze pojawiały się w tych wersetach przed epodem, często sprzeczne i napierające na siebie.
W tych wersetach strofa była jak zdanie tematu akapitu, zwykle wyjaśniała, o czym jest oda i wymieniała niektóre z jej zalet. Chór również zwykle maszerował lub tańczył na scenie, skandując zwrotkę, podkreślając ruch spektaklu. Następnie pojawiła się antystrofa. Ten werset zwykle obalał lub obalał strofę. Często antystrofa po prostu wskazywała na nieprzyjemną stronę tego, co opisywała strofa, więc chór zwykle tańczył lub maszerował w lewo, śpiewając antystrofę.
Podczas śpiewania epodu chór zwykle stał nieruchomo na środku sceny. Ta trzecia część ody była często podsumowaniem i zakończeniem historii, podając skróconą wersję wszystkiego, co wydarzyło się w dwóch powyższych wersetach. Epody były zwykle pisane w wierszach zawierających od sześciu do ośmiu sylab i wypowiadane bardzo rytmicznie. Epody chóralne zwykle rymowały się, ale nie było to wymagane.
Przykład tematów w odie można uporządkować w ten sposób: strofę można rozpocząć od wykrzyknięcia cnót i prawości Demeter, bogini źródła, paleniska i kobiet. Antystrofa może wtedy mówić o tym, jak jej córka, Persefona, została porwana przez Hadesa, powodując, że Demeter stworzył zimę. Epizod w tej odie prawdopodobnie opowiadałby o wdzięku i smutku Demeter. Może również mówić o kompromisie, na który Hades i Demeter zgodzili się dzielić między sobą Persefoną.
Epoda w poezji lirycznej zwykle nie jest aż tak skomplikowana, ponieważ składa się tylko z dwóch linijek na raz. Każdy dwuwiersz w lirycznym wierszu jest epodą. Dłuższa linia lub zdanie tematu w każdym dwuwierszu zwykle wyjaśnia, o czym jest dwuwiersz. Krótsza druga linia zwykle podkreśla pierwszą linię, dodając informacje. Druga linia często pokazuje inny aspekt tematu z pierwszej linii. Na przykład pierwsza linijka dwuwierszy może mówić o pięknie twarzy anioła, podczas gdy druga linijka mówi słuchaczom, że anioł płacze.