FIV to akronim od kociego wirusa niedoboru odporności, choroby dotykającej koty domowe i innych członków rodziny kotów. FIV jest podobny do wirusa HIV, który atakuje ludzi, jednak FIV atakuje tylko koty i nie może być przenoszony na ludzi. W przeciwieństwie do kociej białaczki, innej kociej choroby odpornościowej, która zawsze jest śmiertelna, kot, który zaraził się FIV, może żyć długo i zdrowo dzięki opiece weterynaryjnej i zdrowemu trybowi życia
FIV zaraża się poprzez kontakt z kotem, który jest już nosicielem wirusa. Najczęstszym sposobem jej przekazania jest ślina, zwłaszcza podczas walk kotów. Kot może zarazić się podczas krycia, a kocięta mogą zarazić się FIV od matki. Czasami FIV może być przenoszony między kotami, które dzielą kuwetę i naczynia z jedzeniem lub wodą, chociaż najważniejszym czynnikiem jest wymiana płynów ustrojowych. Ponadto transfuzje krwi mogą również spowodować zarażenie kota; jednak weterynarze zwykle badają krew dawcy na FIV przed użyciem.
FIV sam w sobie nie powoduje objawów w organizmie kota. Zaburza jednak układ odpornościowy i utrudnia zwierzęciu walkę z powszechnymi chorobami, których zdrowy kot nigdy by nie wykazywał. Koty zakażone FIV są podatne na zapalenie płuc, infekcje górnych dróg oddechowych, FELV, raka i mnóstwo innych problemów. Obecnie nie ma lekarstwa na FIV, jednak istnieje szczepionka zapobiegawcza. Powinieneś zaszczepić kota przeciwko FIV, jeśli planujesz wypuścić go na zewnątrz.
Kot, który już zaraził się wirusem, może wieść dobre życie ze szczególną troską. Po pierwsze, kot nie powinien wychodzić na zewnątrz i powinien być trzymany z dala od innych kotów, które mogą wejść lub wyjść. Jeśli masz w domu inne koty, powinny one zostać zaszczepione przeciwko FIV i innym powszechnym kocim chorobom. Po drugie, kot powinien otrzymywać regularną opiekę weterynaryjną i być widziany przy pierwszych oznakach choroby, bez względu na to, jak nieistotne się to wydaje. Kot z FIV powinien również otrzymywać bardzo pożywną dietę, aby pozostać w optymalnym zdrowiu.