Glina to drobnoziarniste kruszywo cząstek uwodnionego krzemianu. Zwykle powstaje w wyniku wietrzenia chemicznego lub aktywności hydrotermalnej i jest określana przez geologów na podstawie wielkości ziarna, a także zawartości. Glina jest plastyczna, gdy jest mokra, ale twarda po wyschnięciu.
Glina ceramiczna jest gliną używaną do wyrobu trzech kategorii ceramiki: ceramiki, kamionki i porcelany. Wypiekany w intensywnym cieple, w procesie znanym jako wypalanie, który przeprowadza się w specjalnym piecu zwanym piecem, staje się trwale twardy. Wypalanie służy zarówno do utwardzenia wszystkich trzech rodzajów ceramiki, jak i do przyklejenia do niej glazury lub innego trwałego jej zabarwienia.
Ceramika — w tym fajans, delft i majolika — to ceramika wykonana z porowatej gliny wypalanej w niskich temperaturach. Ponieważ jest wypalana na małym ogniu, glina nie traci swojej porowatości i nie staje się przezroczysta.
Kamionka jest wypalana w wysokiej temperaturze, dzięki czemu staje się nieporowata. Przykładami kamionki są naczynia jaspisowe i bazaltowe – oba opracowane przez angielskiego garncarza Josiaha Wedgwooda w XVIII wieku. Kamionka ma tendencję do szarawego koloru po wypaleniu i chociaż jest zeszklona, jest bardziej nieprzejrzysta niż porcelana. Porcelana, zwana również porcelaną, jest wypalana przy użyciu bardzo wysokiej temperatury, co daje białą, nieporowatą, przezroczystą ceramikę.
Różne rodzaje ceramiki są wykonane z różnych rodzajów gliny garncarskiej, w tym kaolinu, gliny kaolinowej, gliny kamionkowej, gliny lodowcowej, gliny ślizgowej i bentonitu. Te rodzaje gliny garncarskiej różnią się kolorem, plastycznością i właściwościami wypalania i można je znaleźć w różnych częściach kraju. Po wypaleniu glinianą ceramikę można wykorzystać do wielu rodzajów przedmiotów. Wybrany rodzaj gliny będzie zależał od rodzaju wykonywanego przedmiotu. Istnieje tak wiele rodzajów wyrobów glinianych, które wymagają różnych właściwości gliny, że wybór składnika gliny ceramicznej jest ważną częścią pracy garncarza.