Płyta główna Socket A zawiera praktycznie wszystkie złącza lub interfejsy komputera, a także rodzaj gniazda jednostki centralnej (CPU) o nazwie Socket A. Stworzony przez firmę półprzewodnikową Advanced Micro Devices (AMD) i debiutujący w 2000 roku, Socket A jest również znany jako Socket 462, ponieważ ma 462-pinowe otwory, które służą jako część systemu wsparcia dla procesora komputera osobistego (PC). Gniazdo jest jedną z wielu cech płyty głównej Socket A, która działa jako „serce” komputera.
Podobnie jak inne podobnie zaprojektowane komponenty, płyta główna Socket A zawiera gniazda na pamięć systemową i karty wideo/graficzne, wejścia audio/wideo, porty USB oraz złącza do przechowywania dysków twardych i napędów CD/DVD. Gniazdo A służy jako złącze między procesorem a płytą główną, dzięki czemu może odbywać się transmisja danych. Zapewnia również ochronę procesora, zapobiegając jego ewentualnym uszkodzeniom podczas wkładania lub wyjmowania go przez użytkownika.
Gniazdo płyty głównej ma długość około 2.2 cala (5.59 cm) i szerokość około 2.6 cala (6.55 cm). Otwory na kołki są rozmieszczone w uporządkowany sposób wzdłuż jego kwadratowej struktury; nazywa się to układem siatki pinów (PGA). Płyta główna Socket A należy do podkategorii PGA o nazwie organic pin grid array (OPGA), co oznacza, że jest wykonana z organicznego tworzywa sztucznego. Większość płyt głównych Socket A jest zgodna ze standardem zerowej siły wkładania (ZIF). Oznacza to, że użytkownik nie musi używać żadnej siły podczas umieszczania procesora w gnieździe lub jego wyjmowania.
Płyty główne Socket A są najczęściej kojarzone z obsługą generacji XP/MP układów Athlon firmy AMD. Są one jednak również kompatybilne z marką Duron, która była linią produktów low-end AMD i została wprowadzona w tym samym roku co Socket A. Kompatybilność została rozszerzona na markę Sempron, kiedy zastąpiła ona Duron w 2004 roku. Płyta główna Socket A obsługuje również AMD Geode NX, marka AMD procesorów system-on-a-chip dla wbudowanych systemów komputerowych.
Istnieją pewne specyfikacje dotyczące płyty głównej Socket A. Procesor AMD, który obsługuje musi mieć prędkość transmisji danych 200, 266, 333 lub 400 megaherców (MHz), co oznacza, że musi być w stanie wykonać 200, 266, 333 i 400 milionów transferów na sekundę (MT/s), odpowiednio. Ponadto gniazdo działa w zakresie roboczym od 1 do 2.05 V (V).
Pod koniec 2004 roku AMD zaczęło odchodzić od płyt głównych z Socket A, kiedy zainicjowało stosowanie gniazd 754 i 939 w układach Athlon i Sempron. Jednak producenci komponentów komputerowych nadal produkują ten komponent. Płyta główna Socket A również zachowuje swój prymat w Geode NX.