Pościg jest aktywnym, a czasem natychmiastowym, ściganiem przez organ ścigania lub funkcjonariusza osoby, która popełniła, popełnia lub jest podejrzana o popełnienie przestępstwa. Pościg oznacza, że wysiłek jest podejmowany bez nieuzasadnionej zwłoki i chociaż nie musi to być pościg natychmiastowy, często jest używany jako synonim pościgu natychmiastowego. Termin ten może być używany do opisania aresztowania dokonanego po ujawnieniu podejrzanego lub pościgu za podejrzanym, który jest na akcie popełnienia przestępstwa, na przykład w sytuacjach kradzieży samochodu lub jazdy pod wpływem (DUI ). Pościg może również pozwolić funkcjonariuszowi na kontynuowanie ścigania podejrzanego pod jurysdykcją innej agencji lub stanu.
Pierwotnie używany przez Straż Przybrzeżną Stanów Zjednoczonych (USA) w czasach prohibicji w odniesieniu do pościgu za osobami, które uważa się za przemycanie nielegalnego alkoholu do USA, pościg jest nadal używany przez funkcjonariuszy organów ścigania i profesjonalistów. Termin ten może być użyty do określenia wjazdu w natychmiastowy pościg, w sytuacji, gdy podejrzany w pojeździe odmawia zatrzymania się funkcjonariuszowi lub w przypadku próby ucieczki z miejsca przestępstwa lub aresztowania. Taki pościg może być również wszczęty z nakazem lub bez, w zależności od potencjalnie natychmiastowego charakteru sytuacji.
Termin ten może być również użyty do opisania sytuacji pościgu, w której funkcjonariusz ścigania ściga podejrzanego, który wjechał do sąsiedniej jurysdykcji, a funkcjonariusz nie ma czasu na właściwe poinformowanie organów ścigania z tego obszaru przed wejściem. Zazwyczaj, gdy funkcjonariusze jednej agencji muszą wejść na obszar podlegający jurysdykcji innej agencji, muszą przejść przez pewne procedury, aby zapewnić prawidłowe prowadzenie dochodzenia w obu obszarach. Jeśli jednak funkcjonariusz aktywnie ściga kogoś, a osoba ta wkracza do innego regionu jurysdykcyjnego, funkcjonariusz ścigający go zazwyczaj może podążać za kimś, nie martwiąc się o przejście przez odpowiednie kanały.
Takie ustawy o pościgu mogą obejmować przepisy stanowe dotyczące wjazdu do stanu z sąsiedniego stanu przez funkcjonariusza organów ścigania w pogoni za podejrzanym. Ustawa może zawierać szczegółowe informacje dotyczące charakteru pościgu lub wymogu wagi przestępstwa, o które podejrzewa się lub popełniono, w celu uzasadnienia odstąpienia od standardowych procedur. Podobne przepisy mogą również istnieć między sąsiadującymi krajami, zwłaszcza w miejscach takich jak Europa, gdzie wiele krajów znajduje się na stosunkowo małej przestrzeni geograficznej. Tego rodzaju ustawy o pościgu umożliwiają ścigającym funkcjonariuszy dalsze starania o zatrzymanie podejrzanego bez przeszkód związanych z jurysdykcją.