Gruczolakorak płuc jest najczęściej występującym rodzajem raka płuc, a rak płuc jest najczęstszym rodzajem raka stwierdzanym na całym świecie. Guz powstaje w wyniku niekontrolowanego wzrostu komórek w tych komórkach, które wyścielają drogi oddechowe i wytwarzają śluz. Ponieważ zwykle wywodzi się z obwodowej tkanki płuc, gdzie jest mniej prawdopodobne, że powoduje zauważalne objawy, gruczolakorak płuc często pozostaje nierozpoznany, dopóki nie osiągnie zaawansowanego stadium, w którym wyleczenie jest mniej prawdopodobne. Uważa się, że palenie papierosów jest główną przyczyną raka płuc.
Oprócz palenia, narażenie na radon lub azbest może również zwiększać ryzyko rozwoju gruczolakoraka płuc. Objawy choroby mogą obejmować duszność, nieustępujący kaszel, odkrztuszanie krwi i ból w klatce piersiowej. Mogą również wystąpić bardziej ogólne objawy raka, takie jak zmęczenie i utrata masy ciała, a także mogą wystąpić nawracające infekcje klatki piersiowej. W większości przypadków gruczolakorak płuc ma tendencję do powolnego postępu, więc objawy mogą nie pojawić się, dopóki guz nie rozprzestrzeni się lub przerzuty do innych części ciała.
Kiedy gruczolakorak płuc daje przerzuty, mniej więcej w połowie przypadków rozprzestrzenia się do mózgu, z przeciwległym płucem, wątrobą i kośćmi mogącymi być innymi możliwymi lokalizacjami. Testy stosowane do diagnozowania gruczolakoraka zazwyczaj obejmują prześwietlenie klatki piersiowej i bronchoskopię, podczas której do płuc wprowadza się cienki, elastyczny teleskop, który przesyła obrazy z powrotem do chirurga, a także umożliwia usunięcie próbek tkanki płucnej. Czasami, jeśli guz nie jest dostępny za pomocą bronchoskopu, igła jest przebijana przez ścianę klatki piersiowej w celu pobrania próbki tkanki.
Jeśli gruczolakorak płuca zostanie wykryty wcześnie, można zastosować operację usunięcia guza wraz z jego sekcją lub całością. Najczęściej nowotwór rozprzestrzenił się już na inne części ciała, w którym to przypadku leczeniem jest chemioterapia i radioterapia, a nie zabieg chirurgiczny. Czasami, jeśli stosuje się operację, podaje się również chemioterapię, aby zmniejszyć ryzyko nawrotu raka.
Niestety, nawet jeśli gruczolakorak płuc zostanie zdiagnozowany we wczesnym stadium i uważa się, że został całkowicie usunięty, często powraca. Może się to zdarzyć, gdy niewielka liczba komórek, zbyt mała, aby można je było wykryć, już się rozprzestrzeniła lub została pozostawiona po operacji. Ludzie mogą zmniejszyć ryzyko zachorowania na gruczolakoraka płuc, rzucając palenie.