Huśtawka to deska, która jest wyważona na punkcie podparcia. Kiedy dwie osoby siedzą na każdym końcu huśtawki, mogą użyć swoich ciężarów, aby przesunąć końce deski w górę iw dół, powodując ruch osoby na drugim końcu deski. Huśtawki często pojawiają się na placach zabaw, ponieważ są popularnymi zabawkami dla dzieci, a czasami dorośli również oddają się huśtawce, ponieważ może to być bardzo przyjemne, gdy dwoje użytkowników osiągnie rytm.
Huśtawka ma wiele nazw regionalnych, w tym teeter-totter, tilting board, dandle board i teedle board. We wszystkich przypadkach podstawowa mechanika huśtawki jest taka sama, a ponieważ huśtawki są proste i łatwe do zrozumienia, często są używane jako przykłady dźwigni na zajęciach z przedmiotów ścisłych. Zwłaszcza na wczesnych etapach nauki fizyki huśtawki pojawiają się dość często w zadaniach tekstowych.
Chociaż huśtawki są najczęściej używane jako zabawki, mają również praktyczne zastosowanie. Na przykład huśtawka może być podłączona do turbiny, wykorzystując energię ruchu do generowania elektryczności. Huśtawki można również przymocować do mechanizmów pompujących wodę. W niektórych społecznościach wiejskich do tych celów często wykorzystuje się huśtawki, dzięki czemu zabawa dzieci może przynieść korzyści całej społeczności.
Korzystanie z huśtawki wiąże się z pewnymi niebezpieczeństwami. Nagłe przesunięcie ciężaru lub gwałtowne zeskoczenie z jednego końca huśtawki może spowodować, że osoba po drugiej stronie odleci, czasami z efektem komicznym, a czasami z dużym ryzykiem kontuzji. Ponieważ kontuzje są problemem, wiele huśtawek jest umieszczonych w miejscach z wyściółką, aby osoba, która spadnie, nie dozna poważnych obrażeń. Dzieci są również powszechnie ostrzegane, aby były ostrożne podczas korzystania z huśtawki.
Huśtawki są również używane w akrobatyce. Ten sam latający zsiad, który może być niebezpieczny dla dzieci, może być przydatny dla akrobaty, który może huśtać się z partnerem, aby uzyskać więcej rozpędu podczas przewrotów i innych wyczynów. W tym sensie huśtawka jest prawie jak trampolina, a gdy jest używana przez wyszkolonych akrobatów, można na huśtawce wykonać szereg sztuczek, które mogą być dość interesujące wizualnie.