Integracja na bardzo dużą skalę, czyli VLSI, obejmuje technologię, która pozwala na umieszczenie dużej liczby obwodów na jednym chipie krzemowym. Opracowany w latach 1980-tych, VLSI pomógł wprowadzić w epokę, w której wiele z technicznych innowacji, którymi cieszymy się dzisiaj, było możliwych.
VLSI to proces, który można zastosować na kilka różnych sposobów. Jeśli chodzi o produkcję chipów półprzewodnikowych, proces ten jest idealnym sposobem na uwzględnienie ogromnej liczby elementów logicznych i pojemności pamięci w jednym chipie. Ta jedna prosta aplikacja pomogła uczynić komputery stacjonarne bardziej wydajnymi niż kiedykolwiek, a także przygotowała grunt pod wykorzystanie zasobów, które umożliwiają korzystanie z wideo online i innych aplikacji wymagających dużej ilości zasobów.
Jeśli chodzi o ilość elementów, które można umieścić na jednym chipie, oryginalny projekt umożliwiał umieszczenie kilku tysięcy elementów na jednej jednostce. Ciągłe ulepszenia w procesie VLSI umożliwiły, że liczba ta przekroczyła nawet najśmielsze oczekiwania tych wczesnych prób. Obecnie VLSI można wykorzystać do umieszczenia ponad miliona komponentów na jednym chipie.
Wdrożenie VLSI pomogło w badaniach i rozwoju, które umożliwiły wprowadzenie szeregu ulepszeń w starszych formach technologii. Sprzęt produkcyjny, który został wyprodukowany w ostatniej dekadzie XX wieku, był w stanie wykonywać zadania wydajniej i zużywając mniej zasobów zewnętrznych, dzięki sterowanym komputerowo chipom, które pomogły usprawnić proces produkcyjny. Takie innowacje, jak przesyłanie strumieniowe audio i wideo przez Internet, nie byłyby możliwe bez rozwoju, który polegał na zwiększeniu liczby komponentów, które można umieścić na jednym chipie. Mariaż technologii telefonii komórkowej z dostępem do Internetu i łącznością w zdalnych biurach to rzeczywistość ze względu na rodzaj badań, które reprezentuje VLSI.