Interakcja białek to proces biologiczny, który obejmuje wiązanie dwóch lub więcej białek. Te wiązania białkowe są istotną częścią funkcji komórkowych wszystkich żywych organizmów i często są niezbędne, aby białka spełniały swoje specyficzne funkcje. Te operacje komórkowe obejmują krytyczne procesy, takie jak replikacja DNA, którą ułatwiają złożone struktury molekularne wynikające z interakcji białek. Proces ten stanowi również rdzeń wielu komórkowych funkcji mediacyjnych i sygnalizacyjnych. Wiązania białkowe mogą przybierać wiele form, w tym długoterminowe wiązania złożone i krótkoterminowe relacje transportu białka lub modyfikacji białka.
Białka to naturalnie występujące związki, które składają się z liniowych układów aminokwasów. Związki te są częścią najbardziej podstawowych i niezbędnych biologicznych elementów budulcowych wszystkich żywych istot. Te elementy budulcowe pełnią niezliczoną ilość krytycznych funkcji na poziomie komórkowym, samodzielnie lub jako części większych powiązanych grup białkowych. Powszechnie znane jako kompleksy, związane związki utworzone przez tę interakcję białkową są odpowiedzialne za wiele różnych krytycznych funkcji komórkowych, takich jak replikacja DNA, sygnalizacja międzykomórkowa, modyfikacja białek i transport. Badanie mechaniki wiązania białek również stale poprawia zdolność naukowców do zrozumienia i zwalczania wielu chorób, które nadal nękają ludzkość.
Jedną z najważniejszych funkcji interakcji białek jest transdukcja sygnału. Sygnały chemiczne pochodzące z zewnątrz komórki są często mediowane lub przenoszone do wewnątrz poprzez mechanikę kompleksów białkowych/białkowych. Te transfery sygnałów mają kluczowe znaczenie dla wielu procesów komórkowych i odgrywają ważną rolę w progresji chorób, takich jak rak. Niektóre wiązania interakcji białek pełnią rolę transportową, a jedno białko ułatwia przemieszczanie się drugiego z zewnątrz komórki do jądra. Odwrotna sytuacja jest również prawdziwa w przypadku porów jądrowych, tj. dużych kompleksów białkowych, które przemieszczają się z centrum komórki na zewnątrz w wyniku oddziaływania białek.
Inną z wielu podstawowych funkcji interakcji białek jest proces modyfikacji kinazy białkowej. Proces ten obejmuje dodanie kilku grup fosforanowych do jednego białka przez drugie w kompleksie. Te zmodyfikowane związki odgrywają również istotną rolę w przekazywaniu sygnałów międzykomórkowych, przy czym około 30% wszystkich ludzkich białek jest modyfikowanych przez kinazę opartą na interakcjach białkowych. Są to krótkotrwałe interakcje, które czasami trwają tylko nanosekundy. Inne procesy wiązania białek są z natury bardziej długoterminowe, a niektóre z nich trwają kilka godzin lub nawet dni.