Kakadu to duży, egzotyczny ptak, który pochodzi z Australii, Nowej Gwinei i Indonezji. Na wolności występuje ponad 40 gatunków kakadu. Niektóre z nich są udomowione dla zwierząt domowych. Kakadu jest uważana za inteligentnego ptaka i może zostać wyszkolona, jeśli ma zaangażowanego właściciela.
Kakadu pochodzą z rzędu papugowatych. To ta sama kolejność co papugi. Chociaż kakadu ma pewne cechy, które sprawiają, że jest podobna do papugi, ma również wiele własnych cech. Z tego powodu kakadu zalicza się do odrębnej rodziny zwanej Cacatuidae.
Podobnie jak papugi, kakadu mają duży, twardy dziób, który pomaga im włamywać się w orzechy i nasiona. Obaj mają stopę zygodaktylową, która jest niezwykle elastyczna. Ta wspólna stopa ma dwa palce z przodu i dwa z tyłu, dzięki czemu papugi i kakadu mogą chwytać się grubych gałęzi drzew.
W przeciwieństwie do wielu papug kakadu nie ma jasnych i kolorowych piór. Ten ptak jest zwykle klasyfikowany na dwie grupy; białe i czarne kakadu. Ich kolory są bardziej stonowane, ale ich upierzenie jest nadal pełne.
Szczególną cechą kakadu jest duży czub głowy. Jest to wachlarz piór otaczających głowę, które otwierają się, gdy ptak jest podekscytowany lub przestraszony. Ptaki te stale czyszczą swoje pióra i czasami mogą rwać i łamać pióra z powodu nadmiernego szorowania.
Kakadu ma wielkość od około 12 do 27 cali (30 do 70 centymetrów). Mniejsze gatunki żyją około 40 lat, podczas gdy większe gatunki średnio około 80 lat. Wiadomo, że niektóre gatunki żyją do 120 lat.
Na wolności kakadu zjada orzechy, nasiona i owoce. Jako zwierzę domowe ptaki te będą jeść granulki dla ptaków kupione w sklepie zoologicznym. Cieszą się również jedzeniem stołowym, w tym owocami, warzywami i niektórymi produktami mlecznymi.
Wiele osób lubi mieć kakadu jako zwierzę domowe. Ptaki te są bardzo towarzyskie na wolności i często spędzają czas w grupach innych ptaków i pragną stałego towarzystwa. Człowiek może zapewnić im towarzystwo, którego potrzebują.
Dzięki właścicielowi pacjenta ptaki te mogą nauczyć się mówić, robić sztuczki i być bardzo milutkimi zwierzakami. Kakadu wymagają dużo interakcji i stymulacji. Jeśli nie otrzymują potrzebnej stymulacji, często przejawiają negatywne zachowania. Te zachowania mogą obejmować głośne piszczenie, gryzienie lub samookaleczenie.