Kamala to nazwa zwyczajowa drzewa Mallotus philippinensis, znanego również jako Rottlera. Drzewo rośnie w tropikalnych Indiach, u podnóża Himalajów od Kaszmiru na wschód, w Abisynii, Chinach, Australii i innych miejscach na wschodzie. Jest to małe, wiecznie zielone drzewo z rodziny Spurge, o którym wielu uważa, że ma właściwości lecznicze. Kamala była używana przez praktyków ajurwedyjskich od wieków i została wspomniana w starożytnym indyjskim tekście Kurmapurana, już w 1000 roku p.n.e.
Drzewo wytwarza kapsułki lub owoce wielkości małej wiśni, które dojrzewają w lutym i marcu. Gruczoły i włosy są zbierane z dojrzałych owoców i przetwarzane przez ich miażdżenie lub zwijanie między dłońmi. Od czasów starożytnych kapsułki, które są grubo pokryte czerwonym proszkiem, były zwijane w dużych wiklinowych koszach, aby umożliwić przesianie tego proszku do innego pojemnika. Olej z nasion jest również zbierany z drzewa i używany jako lekarstwo.
Badania naukowe nad kamalą wykazały, że jest bogata w kwas fenolowy i fitofenole. Uważa się, że ma właściwości przeciwutleniające, przeciwzapalne i inne terapeutyczne. Jest stosowany do zabijania i wydalania tasiemców oraz do leczenia grzybicy opryszczkowej i innych chorób skóry, takich jak świerzb i trąd. Proszek stosuje się w leczeniu chorób oczu, a legenda głosi, że jest silnym afrodyzjakiem.
Kamala jest również stosowana w leczeniu zapalenia oskrzeli, chorób brzucha, powiększenia śledziony i innych schorzeń. Jej silne właściwości przeciwutleniające i przeciwrodnikowe sugerują, że kamala może być odpowiednia do stosowania jako dodatek do żywności i nutraceutyków. Jest stosowany w ghee i oleju roślinnym jako naturalny przeciwutleniacz.
Oprócz tradycyjnej medycyny, kamala ma inne zastosowania. Z proszku, który pokrywa kapsułki, powstaje brązowo-pomarańczowy barwnik, który służy do barwienia jedwabiu i wełny. Olejek stosuje się jako kurację do włosów suchych i zniszczonych, a dodawany jest do maści w celu wspomagania gojenia. Olej z nasion jest używany w farbach i lakierach, makuch służy jako nawóz, a miazga drzewna służy do produkcji papieru.
Należy zachować ostrożność rozważając kamalę jako leczenie przyjmowane doustnie. Zioło to czasami powoduje nudności i wymioty. Nie ma konkretnych informacji dotyczących bezpieczeństwa zioła. Jako tradycyjny lek stwierdzono, że czasami miesza się go z innymi składnikami i nie należy go przyjmować bez konsultacji z wykwalifikowanym specjalistą.