Substancja akrylowa znana jako klej utwardzany promieniowaniem ultrafioletowym (UV) wymaga ekspozycji na tę konkretną długość fali światła, zanim nastąpi całkowite wiązanie. Zaletą stosowania kleju utwardzanego promieniami UV jest możliwość szybkiego łączenia różnych przedmiotów. Kleje i systemy utwardzania promieniami UV są używane w zastosowaniach domowych i przemysłowych.
Lampy UV używane do utwardzania emitują światło o długości fali od 320 do 400 nanometrów. Pod wpływem światła reakcja fotochemiczna inicjuje proces utwardzania kleju. W zależności od rodzaju użytego kleju sklejenie może nastąpić natychmiast lub w ciągu jednej do dwóch minut. Niektóre substancje wymagają dodatkowej jednej do dwóch godzin, zanim nastąpi odpowiednie wiązanie. Osoby fizyczne zazwyczaj nakładają klej na przedmiot w postaci małych kropek w miejscu, liczbie i rozmiarze sugerowanym przez producenta.
Klej utwardzany promieniowaniem UV jest dostępny w postaci przezroczystej, białej lub kolorowej. Niektóre marki zawierają nawet ozdobny brokat. Aby zapewnić odpowiednią penetrację krótszych fal światła UV, przynajmniej jeden z klejonych przedmiotów musi być przezroczysty. Klej zapewnia mocne wiązanie przy łączeniu szkła ze szkłem, szkła z metalem lub szkła z drewnem. Utwardzanie nie wymaga określonych temperatur, a po zakończeniu wiązania zwykle nie mają wpływu temperatury atmosferyczne.
Klej ten nie wymaga specjalnej wentylacji, ponieważ substancja nie zawiera toksycznych oparów. Producenci sugerują jednak, aby poszczególne osoby stosowały środki ostrożności dla oczu i skóry, ponieważ długość fali niezbędna do odpowiedniego utwardzenia może spowodować uszkodzenie. Większość producentów sprzedaje również okulary ochronne i osłony, które mogą blokować szkodliwe promieniowanie UV-A. Zastosowania przemysłowe kleju utwardzanego promieniami UV obejmują szeroki zakres możliwości, w tym płytki drukowane stosowane w technologii lotniczej, elektronice i telekomunikacji. Typowe zastosowania obejmują klejenie kryształów do tarcz zegarków, naprawę biżuterii i naprawę przedniej szyby.
Sprzęt do utwardzania światłem ma różne rozmiary, od pojedynczej lampy stołowej lub lampy powodziowej po modele przenośników. Niektóre z tych maszyn stoją na stole i zawierają obszary utwardzania o szerokości sześciu cali (15 cm). Większe modele stojące na podłodze zawierają obszary utwardzania o szerokości do 25 cali (64 cm). Przenośniki mogą zawierać do ośmiu lamp po bokach i na górze maszyny, zapewniając pełną ekspozycję na promieniowanie UV w zakresie 180 stopni.
Lampy używane do kleju utwardzanego promieniami UV zwykle wytrzymują do 3,000 godzin. Po tym czasie długość fali zmniejsza swoją pojemność. Użytkownicy często używają radiometrów do pomiaru natężenia światła do celów kontroli jakości lub bezpieczeństwa. Ten ręczny miernik zasilany baterią podłącza się do sondy, która jest podobna do małych lustrzanych dentystów, których zwykle używają do oglądania powierzchni zębów.