Koks naftowy, zwany także koksem ponaftowym, jest pozostałością po procesie rafinacji ropy naftowej. Energia może być wytwarzana z koksu naftowego, więc często przekształca się go w suche ogniwa i paliwa w zależności od rodzaju koksu. Istnieje kilka klasyfikacji koksu naftowego, a każda z nich służy do tworzenia różnych substancji.
Koks paliwowy ma gąbczastą konsystencję i zawiera duże ilości siarki. Jest odporny na wysokie temperatury i zawiera mało popiołu. Ten rodzaj koksu stosowany jest przede wszystkim w agregatach prądotwórczych spalających węgiel. Istnieje tak wysoka zawartość siarki, że firmy używające koksu opałowego muszą stosować system wychwytywania siarki, aby zmniejszyć ilość siarki uwalnianej do powietrza i spełnić normy dotyczące czystego powietrza.
Koks dostępny na rynku jest bogaty w węgiel, jeśli nie jest to czysty węgiel. W zależności od tekstury, nadający się do sprzedaży koks jest przetwarzany na koks paliwowy lub koks igłowy. Koks katalityczny jest nieczysty i gąbczasty, więc może być używany jako paliwo. Koks igłowy ma charakter krystaliczny i jest używany do suchych ogniw i elektrod.
Kalcynowany koks naftowy powstaje, gdy koks naftowy jest kalcynowany lub prażony tuż poniżej temperatury topnienia. Koks ten jest powszechnie stosowany w przemyśle hutniczym do wytwarzania metali takich jak tytan, aluminium i stal. Dzieje się tak, ponieważ kalcynowany koks jest używany jako anoda lub elektroda do produkcji tych metali.
Chociaż koks ponaftowy jest przydatny na rynku wytwarzania energii, podczas jego używania generuje również duże ilości zanieczyszczeń. Po spaleniu i uwolnieniu do powietrza koks naftowy uwalnia rtęć, ołów, dwutlenek węgla, dwutlenek siarki i ogólnie cząstki sadzy, które utrudniają oddychanie, szczególnie u osób ze schorzeniami, które czynią je wrażliwymi na zanieczyszczenia. Istnieją przepisy mające na celu zmniejszenie ilości uwalnianych zanieczyszczeń powietrza i uczynienie go bezpieczniejszym dla ludzi mieszkających na obszarach, na których używany jest koks naftowy.
Zgodnie z kartą charakterystyki substancji (MSDS) koksu naftowego jest to materiał bezpieczny. W skali od 0 do 4, gdzie 0 oznacza nieistotne, a 4 skrajne, zarówno zdrowie, jak i bezpieczeństwo fizyczne są oceniane na 0. Łatwopalność jest oceniana na 1. O ile nie jest wdychany w dużych ilościach przez osoby z chorobami płuc, nie uważa się, jakieś problemy. Jeśli dojdzie do pożaru wytworzonego z koksu ponaftowego, rozpylona woda, piana, sucha chemia lub koc z dwutlenkiem węgla ugaszą pożar.