Na początku lat pięćdziesiątych Charles M. Schulz stworzył nieprawdopodobnego bohatera małomiasteczkowej Ameryki. Młody chłopiec nazywał się Charlie Brown i był opisywany w komiksie Peanuts, który Schulz rysował dla gazet w całym kraju przez pół wieku. Komiks Peanuts był prawdopodobnie najbardziej udanym tego rodzaju i wprowadził Charliego Browna do ogólnokrajowego centrum uwagi jako uroczego nieudacznika dorastającego w amerykańskiej dzielnicy ze swoją grupą energicznych i często filozoficznych przyjaciół. Komiks Peanuts trwał od 1950 do 1950 roku, ustępując dopiero po śmierci Schulza.
Gdy komiks Peanuts zyskał na popularności, Schulz zaczął dodawać do swoich kreskówek komentarze społeczne. Żaden temat nie wydawał się niedostępny, ponieważ Charlie Brown i jego przyjaciele dyskutowali o wszystkim, od polityki po religię, zasady ubioru i stan edukacji. W połowie lat 1960. komiks Peanuts nabrał nowego życia jako animowany program telewizyjny A Charlie Brown Christmas. To właśnie w tej kreskówce przyjaciel Charliego Browna, Linus, wyjaśnia prawdziwe znaczenie Bożego Narodzenia, cytując Biblię.
Telewizyjna animowana wersja komiksu Peanuts rozsławiła głos trąbki dorosłych postaci. Zamiast używać prawdziwych słów, dorośli w serialu – którzy rzadko, jeśli w ogóle, byli pokazywani na ekranie – przemawiali dźwiękiem przytłumionej trąbki. Podczas gdy widzowie nie mogli zrozumieć słów, dziecięce postacie w serialu najwyraźniej nie miały trudności ze zrozumieniem dorosłych.
Oprócz Charliego Browna, najbardziej znaną postacią z komiksu Peanuts jest Snoopy. Snoopy, pies beagle Charliego Browna, ma własną osobowość i jest przedstawiany jako bardziej bezczelny i odnoszący większe sukcesy społecznie niż jego właściciel. Snoopy jest najbardziej nieustraszoną postacią z komiksów Peanuts i zapewnia znaczną część komedii slapstickowej. Mieszka w budy na podwórku Charliego Browna, ale najczęściej widuje się go śpiącego na dachu budy, a nie w jej wnętrzu.
Inni bohaterowie komiksu Peanuts to Linus Van Pelt, młody i filozoficzny chłopiec, rzadko widywany bez komfortu i towarzystwa swojego ulubionego koca; Lucy Van Pelt, fanka Charliego Browna, która zawsze wydaje się mieć przewagę; Sally Brown, młodsza i bardziej pewna siebie siostra Charliego, która zakochała się w Linusie. Jest wiele innych postaci, które odgrywają główną rolę w życiu sympatycznego przegranego Charliego Browna, dodając do społecznie świadomej narracji komiksu Peanuts.