Wywietrznik kominowy to część komina, która zapewnia ujście gorących gazów unoszonych przez komin. W wielu regionach świata obowiązują szczegółowe przepisy dotyczące sposobu wentylacji kominów, które mają na celu rozwiązanie problemów związanych z bezpieczeństwem przeciwpożarowym i zanieczyszczeniem. Istnieją również pewne szczególne względy projektowe, które należy wziąć pod uwagę podczas wykonywania lub instalowania otworu kominowego, ponieważ źle zaprojektowany otwór wentylacyjny może powodować gromadzenie się gazów wewnątrz komina, co jest bardzo niepożądane.
Kominy służą do odprowadzania ubocznych produktów spalania poza obszar ich powstawania. Kiedy rzeczy takie jak węgiel, drewno i gaz są spalane w celu wytworzenia energii lub ciepła, wytwarzają gazy spalinowe, które zawierają mieszaninę gazów i cząstek stałych. Te gazy spalinowe mogą być szkodliwe przy wdychaniu, a jeśli pozwolimy im się nagromadzić, mogą stłumić ogień, więc muszą być odprowadzane z dala od obszaru, w którym są wytwarzane, i to jest miejsce, w którym wchodzi komin.
Korpus komina, zwany czopuchem, jest zaprojektowany na wysokości i szerokości, co ma na celu wytworzenie ciągu, delikatnego ciągu, który wciąga spaliny w górę komina z dala od ich źródła. Wywietrznik kominowy zapewnia ujście, bezpiecznie uwalniając gazy do otaczającego powietrza. Wiele regionów wymaga, aby otwory kominowe były wyposażone w filtry do wychwytywania cząstek stałych, a niektóre zawierają również pułapki dla niektórych gazów spalinowych. Otwór kominowy musi mieć również zatyczkę, aby woda nie mogła dostać się do przewodu kominowego, i może wymagać łapacza iskier, aby zapobiec wydostawaniu się zabłąkanych iskier z komina i wzniecaniu pożaru.
Utrzymanie systemu kominowego w dobrym stanie ma kluczowe znaczenie dla wydajności i bezpieczeństwa. Jeśli dopuści się do zatkania komina, może nie być w stanie tak skutecznie odprowadzać gazów. Nagromadzenie może również stanowić zagrożenie pożarowe. Wywietrznik kominowy wymaga okresowej kontroli, aby potwierdzić, że filtry są nadal na swoim miejscu i nie wymagają wymiany ani czyszczenia.
Historycznie rzecz biorąc, kominy projektowano tak, aby uchodziły prosto w powietrze, a niektóre były dość długie. Niektóre systemy kominowe są obecnie odprowadzane na boki lub mogą odprowadzać gazy przez szereg zakrętów, w zależności od projektu. W przypadku niektórych zastosowań, takich jak suszarki i małe grzejniki gazowe, konieczne może być jedynie posiadanie bardzo krótkiego otworu wentylacyjnego na zewnątrz, co zapobiega gromadzeniu się gazów w pomieszczeniach.