Korzeń opłucnej jest jedną z popularnych nazw dzikiego kwiatu pochodzącego z Ameryki Północnej o naukowej nazwie Asclepias tuberosa, znanej również jako chwast motyla, pędzel indyjski i pomarańcza. Jest to wysoka, wytrzymała, wieloletnia roślina z kwiatami, które zwykle są pomarańczowe lub czerwone. Rośnie swobodnie na wolności, a w ogrodach jest to roślina mało wymagająca w utrzymaniu. Nazwa korzeń zapalenia opłucnej pochodzi od jednego ze starych tradycyjnych zastosowań leczniczych rdzennych Amerykanów dla korzenia rośliny.
Korzeń zapalenia opłucnej zwykle rośnie do wysokości około 12 do 30 cali (30.5 do 76 cm) i może rozprzestrzenić się na odległość od 12 do 24 cali (30.5 do 61 cm). Ma wysokie, smukłe, puszyste pędy, z ciemnozielonymi, wąskimi spiczastymi liśćmi. Zwykle kwitnie od czerwca do sierpnia, kiedy ma duże, płaskie grona, zwane również baldachami, małych jaskrawo zabarwionych pomarańczowych lub czerwonych kwiatów. Po zwiędnięciu kwiatów zastępuje je długi strąk nasion, który w końcu pęknie, aby uwolnić maleńkie nasiona, które unoszą się w powietrzu zawieszone na jedwabistych włóknach.
Rodzimy obszar korzenia zapalenia opłucnej obejmuje dużą część Ameryki Północnej. Występuje w całych Stanach Zjednoczonych na wschód od Gór Skalistych oraz we wschodniej części Kanady. Dobrze radzi sobie w klimacie umiarkowanym, przywracając bulwiasty korzeń zimą, a nowy przyrost pojawia się późną wiosną. Powszechnie występuje na poboczach dróg, w otwartych lasach, na polach i łąkach. Korzeń zapalenia opłucnej jest często używany również w ogrodach, gdzie wymaga bardzo niewielkiej konserwacji.
Posadzone w ogrodzie, korzeń zapalenia opłucnej jest często używany na obrzeżach, ogrodach motyli i mieszanych obszarach sadzenia z dzikim, naturalnym odczuciem. Powinien być posadzony na dobrze przepuszczalnej, średniej glebie. Dobrze radzi sobie również na glebach piaszczystych. Korzeń zapalenia opłucnej potrzebuje średniej ilości wody, ale jest w stanie przetrwać warunki suszy. Najlepiej rośnie w pełnym słońcu, dobrze radzi sobie również w półcieniu. Ponieważ jest to roślina wieloletnia, co roku wraca w to samo miejsce i zwykle nie wypiera innych roślin.
Korzeń zapalenia opłucnej bierze swoją nazwę od zgłoszonej przez rdzennych Amerykanów praktyki żucia korzenia w celu złagodzenia zapalenia opłucnej, zapalenia płuc i innych dolegliwości układu oddechowego. Dodatkowo był używany jako herbata na biegunkę. Jednak pomimo tych wcześniejszych zastosowań, części rośliny są trujące, jeśli są spożywane w dużych ilościach. Jego podstawową użytecznością jest dziś jako źródło pożywienia dla motyli i kolibrów, które piją jej nektar, oraz dla kilku rodzajów gąsienic motyli, takich jak Monarch, które żywią się liśćmi.