Termin kreda odnosi się do małych ozdobnych figurek formowanych lub rzeźbionych z gipsu paryskiego; uważa się, że ta forma sztuki powstała w Europie, najprawdopodobniej we Włoszech. Figurki te były niezwykle popularne w XIX i na początku XX wieku jako tańsza alternatywa ceramiki, ale były bardzo lekkie i delikatne. Większość figurek została stworzona przy użyciu dwuczęściowej formy. Były zazwyczaj malowane w realistycznych kolorach i przedstawiały ogromną różnorodność tematów, w tym zwierzęta i kwiaty. Starsze kawałki kredy w dobrym stanie są cenne dla kolekcjonerów; Jednak są one raczej rzadkie ze względu na kruchą naturę figurek i tendencję do odpryskiwania farby.
W XIX i na początku XX wieku popularność zyskały przedmioty dekoracyjne do domu, ale wiele z nich było wykonanych z ceramiki i było zbyt drogich dla przeciętnego człowieka. Kreda była znacznie tańszą alternatywą, ponieważ była wykonana z tańszego tynku gipsowego i była łatwiejsza i szybsza w wykonaniu niż ceramika. Uważa się, że pierwsze wyroby kredowe powstały we Włoszech, gdzie niezwykle popularne były religijne figurki ikon, takie jak Matka Boska i Jezus, a także inne przedmioty z Biblii. Popularność wyrobów kredowych szybko rozprzestrzeniła się na całym świecie ze względu na ich przystępność cenową, mimo że była bardziej krucha niż ceramika.
Większość wczesnych figurek kredowych została stworzona przy użyciu form, techniki, która jest nadal używana. Zwykle stosuje się dwuczęściową formę, która tworzy oddzielnie przód i tył figury, a następnie połówki są ze sobą sklejane. Gotowy element jest następnie malowany, zwykle przy użyciu realistycznej kolorystyki. Można użyć wielu różnych rodzajów farb; we wczesnych latach popularne były farby akwarelowe i olejne, ale w ostatnich czasach często stosuje się farby temperowe i akrylowe. W dzisiejszych czasach możliwy jest również zakup niepomalowanych elementów, które można samodzielnie namalować.
Figurki kredowe przedstawiały różnorodną tematykę i były niedrogie i obfite; przez jakiś czas były nawet powszechnymi nagrodami karnawałowymi. Przez długi czas niezwykle popularne były zwierzęta, ptaki i kwiaty, ale powszechne stały się także budynki, owoce i postacie z kreskówek. W wielu przypadkach figury przedstawiały popularne wizerunki tamtych czasów; na przykład na początku XX wieku, podczas popularności lalek Kewpie, powstało wiele figurek Kewpie.
Starsze kawałki kredy w dobrym stanie należą do rzadkości. Postacie były bardzo delikatne i miały tendencję do pękania, pękania i łamania. W wielu przypadkach kolorowa farba również odpryskiwałaby, a próby jej zaprawienia pogarszały wygląd ze względu na porowaty charakter tynku. Całe figurki z nienaruszoną farbą są cenne dla kolekcjonerów i zaleca się, aby obchodzić się z nimi bardzo ostrożnie, aby uniknąć uszkodzeń. W niektórych przypadkach elementy z niewielkimi uszkodzeniami mają również wartość w zależności od tematyki.