Fotel bąbelkowy to przezroczyste akrylowe krzesło w kształcie bańki, które jest zawieszone pod sufitem. Krzesło to jest ikoną designu z lat 1960. XX wieku i pojawiło się na wielu okładkach magazynów na całym świecie, zarówno z pasażerami, jak i bez nich. Krzesła bąbelkowe są nadal szeroko stosowane w aranżacji wnętrz, w projektach, które mają nawiązywać do lat 1960., a także w bardziej nowoczesnych projektach, które wykorzystują futurystyczne elementy z poprzednich epok.
To krzesło zostało zaprojektowane przez Eero Aarnio, fińskiego projektanta, który wniósł wiele kultowych elementów do projektu z lat 1960. XX wieku. Aarnio jest powszechnie przypisywany wprowadzeniu tworzyw sztucznych do projektowania mebli oraz innowacyjnemu podejściu do projektowania wnętrz i produkcji mebli, które odróżnia jego prace od dzieł innych projektantów, jednocześnie przyczyniając się w ogromnym stopniu do wyglądu i stylu lat sześćdziesiątych.
Poprzednikiem krzesła bąbelkowego było krzesło balowe, element Aarnio wprowadzony w 1966 roku. Krzesło balowe zostało zaprojektowane jako „pokój w pokoju”, ale Aarnio chciał zmienić sposób, w jaki krzesło i jego osoba wchodzą w interakcję z otoczeniem środowisko. Pomyślał, że byłoby interesujące stworzyć izolowaną bańkę, otoczoną światłem i celownikami z zewnątrz, i zrealizował swoją wizję za pomocą akrylu dmuchanego w kształt bańki, z owalnym otworem, otoczonej stalowym pierścieniem dla wzmocnienia, aby zezwolić na dostęp do krzesła.
Jedną z rzeczy, które sprawiają, że krzesło bąbelkowe jest interesujące, jest to, że dosłownie wywraca tradycyjny design. Jest podwieszony do sufitu za pomocą łańcucha przymocowanego do krzesła, a nie podparty na podłodze. Ponieważ krzesło jest zawieszone na łańcuchu, również obraca się i porusza, gdy ktoś jest w środku, tworząc zupełnie inne wrażenia niż tradycyjne krzesło.
Ten projekt krzesła jest intrygujący, ponieważ izoluje siedzącego, jednocześnie nawiązując kontakt z otaczającym środowiskiem. Akustyka wewnątrz krzesła jest doskonała, co prowadzi niektórych projektantów wnętrz do tworzenia krzeseł bąbelkowych zapewniających prywatność słuchową w miejscach takich jak biblioteki, a nieco ekshibicjonistyczny projekt sprawił, że krzesło jest popularne w środowiskach, w których ludzie są zachęcani do interakcji z otaczającą ich przestrzenią.
Wiele firm produkuje krzesła bąbelkowe, w tym oficjalnie licencjonowane wersje i bliskie naśladowania oryginalnego krzesła bąbelkowego. Wskazane jest, aby doświadczony wykonawca zamontował zawieszenie krzesła do baniek, aby upewnić się, że jest ono bezpiecznie zakotwiczone.