Kudzu (Pueraria montana) jest członkiem rodziny fasoli, która została nazwana „Winorośl, która zjadła południe”. Wiadomo, że pnącza w miesiącach letnich rosną 1 stopę (0.3 m) dziennie, wypychając składniki odżywcze i światło słoneczne do sąsiednich drzew i roślin. Tysiące akrów ziemi w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych zostało opanowane przez kudzu od czasu jego pierwszego importu w 1876 roku.
Roślina pochodzi z Chin i Japonii, gdzie jest wykorzystywana do produkcji herbat leczniczych, paszy dla zwierząt i ludowego środka na alkoholizm. W 1876 r. przedstawiciele Japonii przywieźli kudzu na amerykańskie obchody stulecia, które odbyły się w Filadelfii w Pensylwanii. Wykorzystano go jako część większej wystawy kwitnących roślin japońskich. Roślina zwróciła uwagę właściciela szkółki roślinnej z Florydy, który pobrał próbki z powrotem do domu do dalszych badań. Wkrótce potem południowi ogrodnicy zaczęli sadzić ją jako okrywę ochronną i liście ozdobne w ogrodach.
Podczas Wielkiego Kryzysu rząd USA zatrudniał ludzi do sadzenia kudzu na farmach, aby zapobiec kosztownej erozji gleby. Warunki klimatyczne na południu były znacznie lepsze dla wzrostu kudzu niż w Japonii czy Chinach, więc winorośl zaczęła rosnąć w fenomenalnym tempie. Niekontrolowany wzrost doprowadził do tego, że akry cennych lasów i gruntów rolnych stały się zasadniczo bezwartościowe. W 1953 został uznany przez rząd Stanów Zjednoczonych za oficjalny chwast.
Nie oznacza to, że kudzu nie ma żadnych cech odkupienia. Liście są bardzo popularnym źródłem pożywienia dla wypasanych zwierząt, takich jak kozy i owce. Winorośl można wpleść w kosze i inne elementy dekoracyjne. Kwiaty, które zwykle pojawiają się późnym latem, są bardzo pachnące i mogą wydawać rodzaj jadalnego dżemu. Naukowcy próbują obecnie opracować realną metodę leczenia alkoholików z korzeni rośliny.
Likwidacja kudzu stała się pełnoetatowym zajęciem wielu mieszkańców Południa, ale roślina okazała się niezwykle trudna do zabicia. Nawet przy użyciu najlepszych dostępnych herbicydów skuteczne zabicie winorośli może zająć nawet dziesięć lat. Sezon zimowy na Południu nie jest wystarczająco zimny ani wystarczająco długi, aby zamrozić go do uległości. Najpopularniejszymi podejściami do kontroli wzrostu kudzu jest wprowadzenie na ten obszar wypasanych zwierząt oraz mechaniczne zebranie roślin i odsprzedanie ich entuzjastom.
Odwiedzający południowo-wschodnie Stany Zjednoczone, którzy są zainteresowani oglądaniem kudzu w akcji, powinni zajrzeć na otwarte pola wzdłuż autostrady. Duże zielone liście, które całkowicie pokrywają drzewa, linie energetyczne i opuszczone konstrukcje, są częścią systemu winorośli. Późnym latem powinny pojawić się małe kwiaty o przyjemnym zapachu. W niektórych częściach Głębokiego Południa całe akry ziemi zostały całkowicie opanowane, tworząc surrealistyczny zielony krajobraz.