Pismo sądowe to spis wszystkich spraw oczekujących na wniesienie sprawy do sądu. W zależności od sądu, nie jest niczym niezwykłym, że znaczna większość spraw umieszczonych w aktach nigdy nie trafia do sądu; mogą zostać wycofane z różnych powodów, od zawarcia ugody pozasądowej po konieczność ponownego złożenia wniosku w świetle nowych dowodów. Większość sądów udostępnia swoje akta opinii publicznej, chociaż czasami dostęp do akt może być utrudniony.
Historycznie kwit był przedmiotem dosłownym. Urzędnik sądu prowadził duże folio zwane kwitem, w którym odnotowywano informacje o sądzie. Pismo sądowe zawierało nie tylko wykazy toczących się spraw, ale także wyniki rozpraw oraz szczegółowe omówienie złożonych wniosków i innych spraw, które pojawiły się w sądzie. W niektórych częściach świata folio są nadal w użyciu, ale częściej do zarządzania akcją sądową wykorzystuje się systemy elektroniczne.
Ludzie czasami używają słowa „pismo” w odniesieniu do harmonogramu, a pismo może zawierać informacje o wyznaczeniu rozprawy i konkretnych dniach, w których sąd będzie otwarty. Możliwe jest również odszukanie w aktach sprawy konkretnej sprawy, aby uzyskać szczegółowe informacje o sprawie, w tym akta złożonych wniosków i innych czynności podjętych w związku ze sprawą. Obowiązkiem sekretarza sądu jest zapewnienie dokładności i aktualności tych informacji.
Aby dostać się do akt sprawy, zazwyczaj trzeba uiścić opłatę za złożenie wniosku oraz złożyć dokumenty dotyczące sprawy. W niektórych sądach, takich jak Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych, liczba wniosków o stawienie się w sądzie przewyższa liczbę dostępnych miejsc na wystąpienia. W tych sądach sędziowie decydują, które sprawy należy rozpatrzyć. W sądach niższej instancji, gdzie chronione jest prawo każdego do stawienia się w sądzie, zaległości w rozpatrywaniu spraw mogą oznaczać, że rozprawa może zająć miesiące lub lata.
Kilka baz danych online dostarcza informacji o zapisach. Niektóre narody są lepsze od innych, jeśli chodzi o zdobywanie informacji w Internecie. Takie systemy zwykle mają funkcje wyszukiwania, które pozwalają ludziom znaleźć określone przypadki lub tematy, a niektóre mogą wyświetlać archiwalne zapisy dotyczące interesujących spraw historycznych. Aby uzyskać informacje o konkretnym sądzie, czasami lepiej skontaktować się bezpośrednio z sekretarzem sądu w celu uzyskania potrzebnych danych.