Latający gekon to gatunek gekona, który pochodzi z Azji Południowo-Wschodniej, szczególnie z Indonezji, Malezji i Tajlandii. Należy do rodzaju Ptychozoon i odkryto sześć gatunków tego gekona, takich jak Ptychozoon kuhli i Ptychozoon lionotum. Ten gad jest również znany jako gekon spadochronowy.
W najbardziej dosłownym sensie latający gekon w rzeczywistości nie lata; jego postawa w powietrzu sprawia, że tak to wygląda. Ten gekon ma dodatkowe płatki skóry schowane pod spodem po bokach, nogach, stopach, a nawet po bokach policzków i ogonów. Jego stopy są również szersze i większe, z sieciami skóry łączącymi ze sobą palce. Kiedy gekon przeskakuje z jednego drzewa na drugie, powietrze pod gadem wypełnia płaty skóry, które wydymają się, tak jak wtedy, gdy spadochron jest wypełniony powietrzem. Dzięki temu gekon może szybować w powietrzu zamiast latać podczas przenoszenia z drzewa na drzewo.
Oprócz klap skórnych, ciało latającego gekona jest ogólnie bardziej płaskie, co ułatwia szybowanie. Podobnie jak wszystkie gekony, jego palce mają pod spodem włosie zwane „setae”, które działa podobnie do rzepa, pomagając gadowi wylądować i bezpiecznie przylegać do drzewa. Szczeliny wyjaśniają również, dlaczego gekony są trudne do usunięcia, gdy przyczepiają się do powierzchni, a nawet osoby.
Latający gekon jest nie tylko mistrzem szybowania, ale także ekspertem w ukrywaniu się i ucieczce. Po pierwsze, jego kolor skóry, od szarego, zielonego do brązowego, jest doskonałym kamuflażem, a jego losowe wzory ułatwiają mieszanie się z pniami drzew, liśćmi i skałami. Dzięki płaskiemu korpusowi potrafi też dociskać się do drzew, przez co może wyglądać jak mech lub porosty porastające pień. Są też bardzo szybkie i nieuchwytne.
Lasy deszczowe w Azji Południowo-Wschodniej są domem dla wielu latających gekonów. Gady te zazwyczaj preferują cieplejsze temperatury i korzystają z obfitości drzew, z których pochodzi ich dieta składająca się z owadów, robaków, a czasem owoców. Niestety, latający gekon może być potencjalnym żywicielem niektórych pasożytów, takich jak roztocza, ponieważ jego płatki skóry są doskonałymi kryjówkami.
Przyszli właściciele zwierząt domowych powinni bardzo uważać na naśladowanie naturalnego środowiska, aby latający gekon mógł żyć dłużej. Nie tylko klatka lub akwarium powinny mieć dużo roślinności, ale sama klatka powinna być wystarczająco wysoka, aby gekon mógł cieszyć się szybowaniem. Eksperci zalecają również uzupełnienie gada w wapń poprzez posypanie sproszkowanym minerałem owadów, którymi jest karmiony.