Lekki namiot jest najczęściej używany na wycieczki z plecakiem. Obozowicze w takich sytuacjach wymagają namiotów, które można przenosić bez większego wysiłku i które można szybko rozstawić. Większość lekkich namiotów może zmieścić się w plecaku lub przekształcić we własny plecak po złożeniu.
Przeciętny lekki namiot jest przeznaczony tylko dla jednej lub dwóch osób do spania. Zwykle są to niewiele więcej niż schronienie ustawione blisko ziemi, z niewielką ilością miejsca do poruszania się. Większość z nich nie jest przeznaczona do wstawania, a wiele z nich nie ma też miejsca do siedzenia. Istnieją mniej popularne wersje, które mogą pomieścić do ośmiu osób z miejscem na stojąco, ale są one zwykle cięższe niż mniejsze wersje, a zatem bardziej nadają się do stacjonarnego biwakowania niż do długich wycieczek pieszych.
Najlżejszy lekki namiot waży niecałe 3 funty (1.36 kg), podczas gdy średnia, w której śpi od jednego do czterech, wynosi około 5 do 10 funtów (2.27 do 4.54 kg). Większe namioty wieloosobowe mogą ważyć nawet 30 funtów (13.6 kg). Jeśli podróżujesz z plecakiem w dużych grupach, lepiej kupić kilka małych namiotów niż jeden duży. Dzięki temu osoby podróżujące w grupie mogą rozłożyć obciążenie na wszystkich wczasowiczów, a także zapewnić większy stopień prywatności.
Istnieje wiele materiałów, z których można wykonać lekki namiot. Płótno od bardzo dawna jest standardem materiałów namiotowych. Nowe technologie pozwoliły producentom manipulować wagą znacznie niższą, bez narażania integralności materiału. Główną zaletą płótna jest jego zdolność do pochłaniania wilgoci wewnątrz namiotu. Mieszanki nylonu i poliestru również pojawiły się na scenie i zapewniają lekkie i przewiewne wrażenie w namiocie, a jednocześnie zapewniają skuteczne schronienie przed deszczem.
Materiały namiotowe są mierzone na dwa sposoby. Denier (di) mierzy wagę w gramach na 1000 metrów. Pomiar 50 di jest uważany za bardzo lekki i oznacza, że na 50 metrów materiału przypada 1000 gramów wagi. drugi pomiar jest w funtach na cal kwadratowy (psi). Informuje, ile siły może wytrzymać materiał, zanim ulegnie naciskowi i przecieka, co jest ważnym pomiarem podczas wędrówek po obszarach z ulewnymi deszczami. Namiot wojskowy jest oceniany na 25 psi, ale niektóre namioty wychodzą znacznie dalej z wartościami do 165 psi.
Słupy namiotu mogą być również wykonane z kilku materiałów. Aluminium było najpopularniejszym od lat, dopóki nie pojawiło się włókno węglowe. Włókno węglowe jest dobrze znane ze swojego zastosowania w wędkach. Jest to mocny, lekki i elastyczny materiał, który umożliwia tymczasowe wyginanie się konstrukcji namiotu wraz z elementami i powrót do normalnego stanu. Innym materiałem stosowanym w lekkiej konstrukcji namiotu jest stop aluminium. Ma nieco większą wagę niż włókno węglowe, ale nigdy nie pęka i ma wyższą odporność na zgniatanie i rdzę niż zwykłe aluminium.