Lewatywa powietrzna to rodzaj leczenia, podczas którego powietrze jest wstrzykiwane do okrężnicy i odbytnicy. Lekarze wykonują tego typu lewatywy głównie w celu zdiagnozowania problemów z przewodem pokarmowym. W przypadku stosowania lewatywy domowej leczenie mogą wykonywać osoby, które chcą złagodzić ciśnienie w okrężnicy spowodowane zaparciami.
Kiedy ten rodzaj lewatywy jest wykonywany jako zabieg medyczny, zwykle wykonuje się go u dzieci cierpiących na stan znany jako wgłobienie. Zaburzenie medyczne jest stanem potencjalnie zagrażającym życiu, w którym część jelita wypada lub wypycha do sąsiedniego obszaru. W przypadku wgłobienia może wystąpić niedrożność jelit, gorączka, stan zapalny i wstrząs. Jeśli podejrzewa się ten stan, można użyć lewatywy powietrznej do wykonania prześwietlenia okrężnicy, aby można było zobaczyć wszelkie problemy.
Lewatywa powietrzna może być wykonana samodzielnie; jednak w warunkach medycznych zamiast tego można wykonać lewatywę z kontrastem powietrznym z baru. Bar to biały mleczny płyn stosowany jako środek kontrastowy. Nasmarowaną rurkę do lewatywy umieszcza się w odbytnicy, aby wypchnąć mieszaninę baru do okrężnicy i odbytnicy. Mieszanina pokrywa narządy, dzięki czemu kontury okrężnicy są wyraźniej widoczne w promieniowaniu rentgenowskim. Następnie wprowadzane jest powietrze, tworząc ciemne tło, które pozwala uzyskać czystszy obraz zarysu okrężnicy.
Pacjent zostanie przeniesiony w różne pozycje, aby pomóc rozprowadzić płyn w okrężnicy. Po potwierdzeniu stanu, do odbytnicy można wtłoczyć dodatkowe powietrze, zmuszając wypadnięte jelito z powrotem do właściwej pozycji. Po badaniu pacjenci mogą udać się do łazienki, aby usunąć roztwór baru. Można wtedy przeprowadzić badanie podwójnego kontrastu powietrza. Wykorzystując dodatkowe promienie rentgenowskie, procedura wprowadza niewielką ilość powietrza z powrotem do odbytnicy, aby wykonać zdjęcia pustej okrężnicy.
Zwykle wgłobienie może być przeżyte przez ten rodzaj lewatywy. Jeśli jednak doszło już do perforacji jelita, jedynym dostępnym leczeniem jest zabieg chirurgiczny. U dorosłych lewatywa medyczna może być również stosowana do sprawdzania nieprawidłowości, takich jak polipy, które mogą wskazywać na raka jelita grubego.
Kiedy lewatywa jest wykonywana w domu, lewatywa z prysznica jest uważana za najłatwiejszy do wykonania i najmniej prawdopodobną przyczyną dodatkowych komplikacji przez osoby często stosujące lewatywę. Jednak niektóre osoby wykonują lewatywy powietrzne jako formę oczyszczania okrężnicy. Procedurę można zakończyć, wyjmując wąż z worka do lewatywy. Następnie użytkownicy umieszczają jeden koniec węża w odbytnicy, a drugi koniec w ustach i dmuchają, aby odbyt wypełnił się powietrzem. Do wtłaczania powietrza zamiast wody do okrężnicy można również użyć strzykawki typu pompka lub gruszki do lewatywy.
Czy to w domu, czy w środowisku medycznym, lewatywa powietrzna może powodować skurcze i wzdęcia. Chociaż rzadko, procedura może również powodować perforację okrężnicy. Problemem wśród pracowników służby zdrowia jest brak dowodów potwierdzających stosowanie lewatyw powietrznych poza środowiskiem medycznym. Aby upewnić się, że procedura jest bezpieczna i konieczna, osoby fizyczne mogą chcieć zasięgnąć porady lekarza przed wykonaniem zabiegu w domu.