Model podłogi tradycyjnie to przedmiot prezentowany jako reprezentatywny przykład konkretnego produktu, który jest lub będzie oferowany do sprzedaży. Stosowanie modeli podłogowych jest szeroko rozpowszechnione w kilku rodzajach sklepów detalicznych. Przedmioty prezentowane jako modele podłogowe to zwykle elektronika, meble i sprzęt AGD. Nowszym typem modelu podłogowego jest sprzedawca detaliczny, którego niektóre sklepy nazwały modelami podłogowymi.
Potrzeba modeli podłogowych ekspozycyjnych jest praktyczna. Pewne opakowanie jest praktycznie koniecznością dla wielu przedmiotów oferowanych w handlu detalicznym, co utrudnia potencjalnemu klientowi zobaczenie, co otrzymuje. Model podłogowy pozwala na pewną sprzedaż przedmiotu. Daje to klientowi możliwość interakcji z towarem w sposób, który byłby niemożliwy w przypadku zapakowanego towaru.
Większość towarów trwałych — artykuły konsumpcyjne, które się nie zużywają — są wysyłane w opakowaniach z kilku powodów. Po pierwsze, zapewnia to, że nie zostaną wgniecione, poplamione lub w inny sposób uszkodzone przed sprzedaniem ich przez sprzedawcę. Po drugie, opakowanie umożliwia łatwiejsze przechowywanie i dostarczanie przedmiotów; na przykład, przedmioty w pudełkach mogą być układane na wielu poziomach do transportu. Po trzecie, pudełka umożliwiają umieszczanie kodów śledzenia na towarach ze względu na bezpieczeństwo lub identyfikację ich daty produkcji lub lokalizacji.
Mniejsze przedmioty, zwykle elektroniczne, są pakowane zarówno do wysyłki, jak i w celu zapobiegania stratom. Takie towary mają zwykle wysoki stosunek wartości do wolumenu. Opakowanie może sprawić, że przedmiot będzie znacznie trudniejszy do kradzieży.
Bez względu na powód, dla którego przedmiot jest zapakowany, tradycyjny model podłogowy to po prostu przedmiot wyjęty z opakowania i wystawiony w celu sprzedania większej ilości tego przedmiotu. Można to zrobić z wieloma przedmiotami, ale najczęściej tylko jeden przedmiot służy jako model podłogi. Modele podłogowe są umieszczone tak, aby przyciągnąć uwagę klienta i zachęcić do eksploracji wzrokiem i dotykiem. W przypadku większego przedmiotu, takiego jak pralka, klient może chcieć zmierzyć go lub zobaczyć, jak wygląda w środku, podczas gdy mniejsze artykuły, takie jak telefony komórkowe, mogą być prezentowane, aby klient mógł poeksperymentować z działaniem urządzenia. W wielu przypadkach modele podłóg konkurencyjnych typów lub marek są wyświetlane razem dla porównania.
Model podłogowy może również stanowić okazję do zakupu przedmiotu po niższych kosztach. Sprzedawcy często dyskontują modele podłogowe, zwłaszcza gdy produkt został wycofany z produkcji, a model podłogowy jest jedynym dostępnym w magazynie. Modele podłogowe są często przenoszone i czasami mogą wykazywać cechy używanego przedmiotu, takie jak zużycie lub zabrudzenie, dlatego sprzedawcy detaliczni mają tendencję do oferowania na nie obniżek cen.
Podczas gdy modele podłogowe oparte na produktach są od dawna cechą zakupów detalicznych, bardziej współczesną wersją modelu podłogowego jest sprzedawca detaliczny. Niektóre sklepy, zwłaszcza sklepy odzieżowe, które są skierowane do nastolatków lub młodych dorosłych, nazywają swoich sprzedawców modelami podłogowymi. Mimo zmiany nazwy pracownicy ci wykonują standardowe zadania polegające na składaniu towarów, prostowaniu półek i wieszaków z odzieżą oraz obsłudze klientów.