Multi-homing to sytuacja opisująca pojedynczy host komputera, który wykorzystuje kilka adresów IP powiązanych z różnymi połączonymi sieciami. W tym scenariuszu host komputera wieloadresowego jest fizycznie połączony z różnymi połączeniami danych lub portami. Wszystkie te połączenia lub porty mogą być powiązane z tą samą siecią lub z wieloma różnymi sieciami. W zależności od dokładnej konfiguracji multi-homing może umożliwić hostowi komputera działanie jako router IP.
Proces multi-homing wykorzystuje tak zwany Stream Control Transmission Protocol lub SCTP. Zasadniczo proces ten polega na wykorzystaniu multihomingu, wykorzystując pojedynczy punkt końcowy SCTP do obsługi połączeń z więcej niż jednym adresem IP. Nawiązując połączenie z wieloma adresami, multi-homing może pomóc w zwiększeniu ogólnej stabilności łączności związanej z hostem.
Jedną z zalet multi-homingu jest to, że host komputera jest w pewnym stopniu chroniony przed wystąpieniem awarii sieci. W przypadku systemów korzystających z jednego adresu IP i połączenia awaria podłączonej sieci oznacza, że połączenie zostaje przerwane, co powoduje, że system końcowy jest nieefektywny, jeśli chodzi o łączność z Internetem. W przypadku multi-homing awaria pojedynczej sieci zamyka tylko jedne otwarte drzwi. Wszystkie inne drzwi lub adresy IP powiązane z innymi sieciami pozostają aktywne i działają.
Ogólnie rzecz biorąc, multi-homing jest pomocny w trzech elementach efektywnego zarządzania siecią. Po pierwsze, multi-homing może pomóc w rozłożeniu równoważenia obciążenia transmisji danych odbieranych i wysyłanych przez hosta komputera. Po drugie, nadmiarowość, która jest nieodłącznym elementem multihomingu, oznacza mniejszą liczbę przestojów spowodowanych awarią sieci. Wreszcie, multi-homing zapewnia dodatkowe narzędzie do utrzymywania aktywnej i dobrej łączności sieciowej w przypadku klęsk żywiołowych lub innych zdarzeń, które normalnie uniemożliwiałyby działanie hosta przez dłuższy czas.
Multi-homing jest często stosowany w sytuacjach, w których dostęp do Internetu ma kluczowe znaczenie dla prowadzenia działalności biznesowej. Na przykład multi-homing zostanie uwzględniony w ramach inicjatyw odzyskiwania po awarii, które stosuje wiele instytucji finansowych. Tworząc nadmiarowość sieci, banki, brokerzy i firmy inwestycyjne mogą pozostać dostępne dla klientów, nawet jeśli jakiś rodzaj nieprzewidzianego zdarzenia uszkodził główny interfejs sieciowy.