Nadużywanie amfetaminy odnosi się do każdego niewłaściwego używania niektórych leków psychostymulujących, które może narazić na niebezpieczeństwo zdrowie użytkownika, a nawet jego życie. Ze względu na chwilową euforię te substancje powodują, że dla wielu osób są znacznie bardziej uzależniające niż niektóre inne rodzaje narkotyków. Najczęstsze skutki amfetaminy to zwiększona energia, koncentracja i dobre samopoczucie. Niektóre leki przepisywane na takie schorzenia jak narkolepsja i zespół deficytu uwagi (ADD) są środkami pobudzającymi, które mogą być nadużywane aż do uzależnienia. Nieleczone nadużywanie amfetaminy może eskalować do tego stopnia, że powoduje zaburzenia psychiczne i poważne zakłócenia w zdolności do prowadzenia normalnego życia.
Substancja sklasyfikowana jako psychostymulująca to taka, która podnosi poziom dwóch różnych substancji chemicznych w mózgu: dopaminy i serotoniny. Gdy efekty działania leku ustąpią, gwałtownie spada również poziom substancji chemicznych. Wykazano, że nadużywanie amfetaminy z biegiem czasu zaburza zdolność mózgu do wytwarzania potrzebnych ilości tych substancji chemicznych, które regulują nastrój i energię. Najbardziej widocznymi oznakami odstawienia amfetaminy są depresja i letarg, co prowadzi użytkownika do poszukiwania coraz większych dawek narkotyku, aby odzyskać te same podwyższone uczucia.
Powszechnie przepisywane amfetaminy to Adderall i Ritalin na ADD i Dexedrine na senność w ciągu dnia, która towarzyszy narkolepsji. Tego typu amfetaminy są często przepisywane dzieciom i nastolatkom, u których zdiagnozowano ADD, aby poprawić koncentrację. Ze względu na wysoce uzależniający potencjał leków, to medyczne zastosowanie amfetaminy jest kontrowersyjne. Nadużywanie amfetaminy stało się bardziej powszechne wśród uczniów szkół średnich i studentów, którzy biorą amfetaminę, aby nie zasnąć podczas całonocnych sesji nauki lub poprawić wyniki sportowe.
W przeciwieństwie do niektórych innych substancji kontrolowanych, nadużywanie amfetaminy powoduje uzależnienie bardziej psychiczne niż fizyczne. Uzależnienie może powodować nadmierne zaabsorbowanie zdobywaniem i używaniem większej ilości narkotyków, niezależnie od kosztów ponoszonych przez inne obszary życia użytkownika, takie jak finanse i relacje rodzinne. Osoby uzależnione mogą coraz częściej zażywać amfetaminy, aby radzić sobie z codziennym stresem i wyzwaniami.
Przedawkowanie stanowi dodatkowe ryzyko nadużywania amfetaminy, ponieważ użytkownik buduje większą tolerancję na tę substancję. Użytkownicy z wyższym ciśnieniem krwi mogą prawdopodobnie rozwinąć nadciśnienie i zwiększyć ryzyko zawału serca. Objawy przedawkowania mogą obejmować drżenie, nieregularne bicie serca, splątanie, nudności i duszność. Wszystkie te objawy wymagają pilnej pomocy medycznej. Długotrwałe nadużywanie amfetaminy może również powodować zakłócenia wzorców snu, zwiększając prawdopodobieństwo wystąpienia problemów psychologicznych u użytkownika.