Próba karna to kara często wymierzana osobom łamiącym prawo. Zazwyczaj jest on wymierzany zamiast kary pozbawienia wolności, choć może również następować po innej karze, takiej jak rehabilitacja odwykowa. Probację można również przyznać osobie po odbyciu kary pozbawienia wolności, np. w zakładzie poprawczym dla nieletnich.
Osoba poddana próbie generalnie nie jest uważana za zagrożenie dla reszty społeczeństwa. Chociaż nie są zamknięci w więzieniu, osoby w okresie próbnym nadal będą podlegać różnym ograniczeniom. Ograniczenia te różnią się w zależności od przestępstw danej osoby i orzeczeń sędziego. Niektórzy przestępcy mogą być zobowiązani do noszenia monitora na kostce, podczas gdy inni mogą potrzebować zachować wyznaczoną odległość od niektórych osób lub miejsc. Zawieszenie różnych przywilejów, takich jak prowadzenie pojazdu, może być również czasowo cofnięte w okresie próbnym.
Jeżeli zerwanie zawieszenia w postępowaniu karnym jest łamane, określa się to mianem naruszenia warunków zawieszenia. Wiele działań może skutkować naruszeniem warunków zawieszenia. Różnią się one w zależności od lokalizacji. Aresztowanie za inne przestępstwo w okresie próbnym jest generalnie przyczyną naruszenia. Kolejnym powszechnym naruszeniem jest opuszczenie miejsca zamieszkania przed końcem okresu próbnego.
Aby uniknąć surowszej kary, osoba musi udowodnić swoje dobre zachowanie przez określony czas w okresie próby karnej. Często musi regularnie zgłaszać się do kuratora sądowego lub innego funkcjonariusza sądu. Niezgłoszenie się do wyznaczonego urzędnika jest zwykle uważane za naruszenie okresu próbnego. Po naruszeniu okresu próbnego wyznaczana jest rozprawa, która może obejmować dalsze kary. W ciężkich przypadkach naruszenia może zostać wymierzona kara pozbawienia wolności.
Procedury za wykroczenia i kary za przestępstwa różnią się pod względem długości kary, wysokości grzywny i innych czynników. Przestępstwo w zawieszeniu karnym zazwyczaj skutkuje dłuższymi wyrokami i wyższymi grzywnami niż zawieszenie w zawieszeniu za wykroczenie. Próba za przestępstwo zazwyczaj obejmuje formalne spotkania z kuratorem warunkowym, podczas gdy próba wykroczenia może wymagać niewielu formalnych spotkań.
Aby pomyślnie ukończyć lub zakończyć okres zawieszenia karnego, można zastosować się do kilku wskazówek. Wszelkie przydzielone prace społeczne powinny zostać wykonane niezwłocznie. Opłaty i grzywny również powinny być uiszczane terminowo. Kuratorzy i sędziowie wolą, aby osoby przebywające w okresie karnym zdobywały pracę, wykazywały pozytywne nastawienie i ogólnie starały się zmienić lub zadośćuczynić za swoje przestępstwa. W celu uzyskania jak najszybszego zwolnienia z kary należy w pełni przestrzegać warunków próby.