Postanowienie tymczasowe to rodzaj zarządzenia wydanego przez sąd, które ma obowiązywać tylko do czasu, gdy sąd będzie miał możliwość rozpatrzenia całej sprawy i wydania ostatecznego orzeczenia lub postanowienia. Do czasu wydania ostatecznego orzeczenia w sprawie postanowienie zabezpieczające pozostaje w pełni wykonalne i wiążące dla stron. Po wprowadzeniu ostatecznego dekretu zastępuje on zarządzenie tymczasowe. Warunki ostatecznego dekretu mogą być zupełnie inne niż określone w postanowieniu tymczasowym.
Zarządzenie tymczasowe, zwane również zarządzeniem tymczasowym, wydawane jest zwykle w postępowaniu cywilnym. Ogólnie rzecz biorąc, strona ubiegająca się o nakaz musi złożyć formalny wniosek o nakaz do sądu. Przed wydaniem nakazu sąd często sprawdza ograniczone dowody. Może również wysłuchać ustnych wystąpień prawników stron. Postanowienie zabezpieczające może dotyczyć kwestii proceduralnych, takich jak wymaganie od strony przedstawienia określonego dokumentu w określonym terminie, lub może dotyczyć kwestii merytorycznych.
Nakazy tymczasowe są wydawane w różnych przypadkach, w tym w sprawach sądowych między wierzycielami i dłużnikami oraz w sporach dotyczących umowy. Są one również powszechne w postępowaniach z zakresu prawa rodzinnego, gdzie sędzia może być zobowiązany do podjęcia tymczasowych decyzji w kwestiach takich jak opieka nad dzieckiem, alimenty i harmonogramy wizyt dzieci. Sędzia może również zastosować postanowienie tymczasowe w celu podjęcia krótkoterminowych decyzji dotyczących alimentów na rzecz współmałżonka, spłaty długów oraz korzystania z domu rodzinnego lub samochodu.
W niektórych sytuacjach może zostać wydany rodzaj tymczasowego nakazu sądowego, znanego jako nakaz sądowy lub zakaz zbliżania się, w celu zakazania jednej ze stron działania w określony sposób podczas rozpatrywania sprawy. Na przykład John Doe twierdzi, że Suzy Smith dopuściła się naruszenia patentu poprzez produkcję widgetów, produktu, na który John posiadał ważny patent. John może zwrócić się do sądu o wydanie nakazu zakazującego Suzy robienia gadżetów na czas rozstrzygania sprawy.
Z kolei zarządzenie dyrektywne to zarządzenie zabezpieczające, które jest zazwyczaj wydawane w celu tymczasowego nałożenia na stronę określonego działania do czasu wydania ostatecznego wyroku. Na przykład w postępowaniu rozwodowym sąd może wydać zarządzenie, które tymczasowo przyznaje jednemu z rodziców opiekę nad małoletnimi dziećmi do czasu podjęcia ostatecznej decyzji w sprawie opieki. Sądy zazwyczaj wydają nakazy i postanowienia dyrektyw w celu zapewnienia, że jedna ze stron w sprawie nie dozna szkody w wyniku działań drugiej strony w toku postępowania.