Nasturcja to rodzaj nisko rosnącego, kwitnącego zioła, które może być jednym z około 80 różnych gatunków roślin z rodzaju Tropaeolum. Pochodzą z Ameryki Południowej, zostały odkryte przez hiszpańskich konkwistadorów w połowie XVI wieku i sprowadzone z powrotem do Hiszpanii, a następnie rozprzestrzeniły się w całej Europie. Są to stosunkowo odporne rośliny kwitnące, które zwykle są jednoroczne, ale w umiarkowanych warunkach wzrostu mogą samodzielnie siać i powracać co roku jako roślina wieloletnia. Chociaż nasturcja ma tendencję do wzrostu nisko nad ziemią i wytwarza delikatnie wyglądające kwiaty, płatki kwiatów są dość odporne, a sama roślina może być skłoniona do wspinania się po ogrodzeniach ogrodowych lub kratach.
Typowa roślina nasturcji dorośnie do około 12 cali (0.3 metra) i może wytworzyć różnorodne pięciopłatkowe kwiaty w wielu odcieniach koloru od czerwonego do żółtego i białego, z wieloma nowymi odmianami od 2011 r. płatki. Same kwiaty są jadalne i od wieków były używane przez tubylców w Peru w celach leczniczych, do wyrobu herbaty stosowanej w leczeniu dolegliwości układu oddechowego oraz jako naturalny antybiotyk. Są bogate w witaminę C i są często używane w kuchni jako kolorowy i pikantny aromat. Jednym z powszechnych zastosowań kwiatu nasturcji jest zrobienie z niego sosu octowego do sałatek lub użycie go jako kluczowego składnika masła o smaku cytrynowym. Często stosuje się również kwiaty w przystawkach lub jako dodatek do serka śmietankowego i dipów typu guacamole, a jadalne są również liście i nasiona nasturcji, które mają pieprzny smak.
Dbanie o nasturcje obejmuje szukanie dobrze przepuszczalnej gleby i unikanie ich nadmiernego nawożenia, ponieważ urosną duże i wyprodukują niewiele kwiatów. Najlepiej sprawdzają się jako roślina obrzeżowa na obrzeża, a istnieją odmiany karłowate, które dobrze rosną w pojemnikach. Sadzenie nasturcji z nasion wymaga trochę cierpliwości, ponieważ łupiny nasion są twarde i mogą powoli pękać i kiełkować. Zaleca się moczenie nasion przez noc przed sadzeniem, aby przyspieszyć ten proces. Kwiaty nasturcji są najobficiej produkowane przez rośliny, gdy znajdują się w miejscach nasłonecznionych, ale będą wytwarzać zdrowy wzrost przy mniejszej liczbie kwiatów również w warunkach półcienia.
Jedną z korzyści uprawy nasturcji w ogrodach jest to, że służą jako naturalny odstraszacz niektórych rodzajów owadów, takich jak chrząszcze i gąsienice, które żywią się warzywami, takimi jak dynia, ogórki i rodzina warzyw kapustnych, która obejmuje brokuły i kalafior. Jedną z korzyści, jakie oferują, jest to, że niektóre gatunki szkodników owadzich, takie jak motyl kapusta biała i ćma plamista, żywią się samą nasturcją i odciągają te owady od innych roślin spożywczych w przestrzeni ogrodowej. Wiadomo również, że kwiaty tej rośliny przyciągają pszczoły i kolibry w poszukiwaniu nektaru, który produkują, co dodaje dodatkowego zapylenia i piękna ogrodom kwiatowym i warzywnym, w których są one obecne.