Nawlekacz nici dentystycznej to cienki kawałek prostego plastiku z pętelką na jednym końcu, używany do nitkowania wokół aparatów ortodontycznych. Nawlekacz nici wygląda jak duża plastikowa igła, z wyjątkiem tego, że jest tępy na końcu. Aparaty ortodontyczne i inne urządzenia dentystyczne umieszczone na zębach utrudniają nitkowanie zębów. Podczas gdy typowa osoba może po prostu owinąć nić dentystyczną wokół dwóch palców i przesuwać ją w górę iw dół między zębami, ci, którzy noszą aparat ortodontyczny, często stwierdzają, że metalowe druty zapobiegają zsuwaniu się nici między dwoma zębami. Aby obejść ten problem, osoba musi wsunąć nić dentystyczną pod drut, co jest trudnym zadaniem przy użyciu cienkiego kawałka nici dentystycznej.
W tym momencie do akcji wkracza nawlekacz nici dentystycznej. Najpierw osoba przesuwa jeden koniec nici dentystycznej przez ucho lub pętlę nawlekacza nici dentystycznej, tak jakby nawlekał igłę. Następnie wyciąga końcówkę nici dentystycznej, aby się nie wyślizgnęła. Gdy nić dentystyczna jest na miejscu, wsuwa prosty koniec nawlekacza nici dentystycznej pod drutem swojego aparatu, a następnie wysuwa nić dentystyczną z nawlekacza. Nić znajduje się teraz pod drutem między dwoma zębami i może normalnie je nitkować.
Problemy z nawlekaczem nici dentystycznej mogą wynikać z kłopotów z jego używaniem. Chociaż nawlekanie i wsuwanie nici pod aparatem jest łatwe i zajmuje tylko kilka sekund, proces ten należy powtórzyć między każdym zębem, ponieważ aparaty uniemożliwiają użytkownikowi po prostu wsunięcie nici na kolejne dwa zęby. Z tego powodu wiele osób po prostu decyduje się w ogóle nie nitkować zębów, zamiast poświęcać czas na wykonanie żmudnego zadania nitkowania za pomocą aparatów ortodontycznych.
Jednak nieczyszczenie zębów nitką może mieć szkodliwe skutki. Chociaż ubytki i choroby dziąseł są z pewnością zagrożeniem dla każdego, kto nie używa nici dentystycznej, osoby noszące aparat ortodontyczny również są narażone na przebarwienia zębów. Aparaty ortodontyczne z większym prawdopodobieństwem zatrzymują pod sobą resztki jedzenia i płytkę nazębną, co sprawia, że bardzo ważne jest utrzymywanie zębów w jak największej czystości. Jeśli zęby nie są odpowiednio oczyszczone, po zdjęciu aparatu na każdym zębie mogą pojawić się białe kwadraty w kształcie zamków. Białe plamy są trwałe, a usuwanie ich wyglądu jest często kosztowne i czasochłonne.