Zazwyczaj haft maszynowy może uwydatnić piękno ubrania lub dodać spersonalizowane lub tematyczne ozdoby. Nici do haftu maszynowego to specjalne nici, których używają hafciarze podczas tworzenia tych ozdób. Mogą się one różnić od podstawowej bawełny do jednej z nowszych nici, takich jak nici metaliczne lub światłoczułe. Producenci technologicznie formułują nić do haftu maszynowego, aby wytrzymać obciążenie haftu maszynowego. Często nić przechodzi przez tarcze naprężające hafciarki i igłę, co powoduje znaczne naprężenie nitki.
Istnieją dwa rodzaje nici: włókna naturalne i włókna syntetyczne lub sztuczne. Tradycyjne włókna naturalne obejmują bawełnę, len i wełnę, ale producenci opracowują nowe włókna, takie jak bambusowe nici wiskozowe. Wełna może zawierać włókna owiec, królików i inne włókna zwierzęce. Sztuczny jedwab, nylon i poliester znajdują się na szczycie listy włókien syntetycznych.
Producenci stosują różne techniki tworzenia nici do haftu maszynowego. Nić monofilamentowa to pojedyncze włókno, które producenci wytwarzają wtłaczając żywice polimerowe przez maleńkie otwory. Przędzane nici to włókna, które maszyny przędzą w pojedyncze nici, a następnie kilka z tych włókien jest nawijanych w nitki. Nici rdzeniowe to monofilamenty owinięte przędzionymi włóknami. Inną syntetyczną nicią specjalistyczną jest nić poliestrowa lub nylonowa, którą maszyna teksturuje, tworząc rozmytą i elastyczną nić.
Niektóre z najnowszych kreacji nici do haftu maszynowego obejmują innowacyjne nici z efektem specjalnym. Obejmują one rozmytą mieszankę wełny i akrylu, która daje efekt haftu typu „crewel”, po materiały syntetyczne w jasnych, neonowych kolorach. Dwie popularne nici z efektem specjalnym to te, które zmieniają kolor w słońcu i te, które świecą w ciemności.
Nici ze sztucznego jedwabiu są często ulubionym wyborem hafciarek, ponieważ mają większy połysk i są dostępne na większości rynków. Ten rodzaj nici do haftu maszynowego jest odporny na zerwanie lub rozplątanie podczas szycia z dużą prędkością. Zazwyczaj producenci oferują nici do haftu ze sztucznego jedwabiu w różnych jednolitych i różnorodnych kolorach. Jedna nowsza nić ze sztucznego jedwabiu ma dwa lub więcej jednolitych kolorów skręconych podczas produkcji.
Inną popularną nicią do haftu maszynowego i jedną z najbardziej ekonomicznych jest poliestrowa nić do haftu. Jako syntetyczna żyłka jest porównywalna do sztucznego jedwabiu. Dostępna jest w różnych kolorach, w tym barwnych. Podobnie jak nić ze sztucznego jedwabiu, jest odporny na kurczenie się i blaknięcie. Zazwyczaj nić ze sztucznego jedwabiu ma nieco lepszy połysk niż nitka poliestrowa. Zazwyczaj nici poliestrowe i nici ze sztucznego jedwabiu są wymienne.
Nici bawełniane mają bardziej miękki połysk i są ogólnie dostępne w większej gramaturze niż nici syntetyczne. Bardzo cienka nitka bawełniana jest zwykle nazywana jakością pamiątkową. Te bardzo cienkie nici często są słabsze niż cięższe nici i mają tendencję do łatwego pękania. Hafciarka często może przezwyciężyć tę wadę, szyjąc wolniej. Średnia gramatura — 30 lub 50 — nić bawełniana jest mocniejsza i bardziej popularna wśród hafciarzy.
Wiele hafciarek korzysta z luksusu jedwabnych nici. Włókna jedwabiu intensywniej absorbują barwniki niż inne włókna naturalne i mają charakterystyczny połysk. Ogólnie rzecz biorąc, nici jedwabne szyje skutecznie bez zrywania. Podobnie jak bawełniana nić do haftu maszynowego, jedwab jest dostępny w szerokim zakresie gramatur, ale większość hafciarek używa gramatur od 30 do 50.
Jeśli hafciarz chce nadać projektowi blasku, metaliczne nici są doskonałym wyborem. Metaliczna nić do haftu maszynowego ma monofilamentowy rdzeń owinięty metalową folią. Niektórzy producenci stosują kolor, przyklejając do folii kolorową folię poliestrową. Najdroższe metalowe nici mają na rdzeniu powłokę z papieru ryżowego, która zapobiega oddzielaniu się metalu od rdzenia. Ogólnie rzecz biorąc, tańsze metalowe nici mają tendencję do rozdzielania się, zaczepiania i pękania podczas procesu haftowania.