Niebieska energia, czasami nazywana energią oceanu, to określenie metody wytwarzania energii elektrycznej poprzez zbieżność wody słodkiej i słonej. Energia ta może być pozyskiwana na różne sposoby, w tym moc pływów, moc prądu, moc fal, konwersję energii cieplnej i osmozę. Energię można również pozyskiwać, wykorzystując energię wiatru związaną z akwenem — zwykle oceanem.
Rodzaj niebieskiej energii wyekstrahowanej przez osmozę, zwanej również mocą wyraźnego gradientu, wykorzystuje dużą sztuczną półprzepuszczalną membranę do tworzenia elektrodializy odwrotnej z naturalnych zasobów morskich. Powstała energia może być wykorzystana do wytwarzania energii elektrycznej. Jedynym produktem ubocznym jest woda słonawa. Woda słonawa to po prostu połączenie wody słodkiej i słonej, która naturalnie występuje w ujściu rzeki.
Ten rodzaj energii jest przydatny tylko w niektórych obszarach geograficznych. Jedyny sposób na wytworzenie niebieskiej energii, inny niż w laboratorium, to ujście rzeki, gdzie prądy słodkiej wody i słone pływy oceanu spotykają się u ujścia rzeki. Chociaż technologia jest znana od dłuższego czasu, produkcja membran była zbyt kosztowna, aby stać się praktyczną alternatywą energetyczną. Ostatnio opracowano bardziej ekonomiczne membrany, które umożliwią wdrożenie technologii niebieskiej energii w odpowiednich środowiskach.
Oprócz niebieskiej energii, która odnosi się do elektrodializy odwróconej, istnieje również firma o nazwie Blue Energy. Ta firma dostarcza również energię alternatywną, ale ich technologia jest nieco inna. Energia wytwarzana przez firmę ujarzmia prądy wód oceanicznych za pomocą turbiny. Turbina jest podobna do wiatraka, z tą różnicą, że pracuje pod wodą. Wykorzystanie prądów oceanicznych jest bardziej wydajne i przewidywalne niż energia wiatrowa, dlatego jest dobrym rozwiązaniem dla społeczności nadmorskich.
Korzyści środowiskowe firmy oraz niebieska energia są nieocenione. Ponieważ obie technologie są odnawialne i nie emitują gazów cieplarnianych, wykorzystanie tej energii tam, gdzie to możliwe, pomoże zmniejszyć globalne ocieplenie i inne konsekwencje spowodowane spalaniem paliw kopalnych. Ponadto niebieska energia nie zajmuje dużo miejsca, jak robią to sieci energetyczne, i nie ma to negatywnego wpływu na ekosystemy, jak ma to miejsce na przykład w przypadku wydobycia i odwiertów.