Środek do dezynfekcji powietrza to substancja, która działa w celu zwalczania zakaźnych lub w inny sposób szkodliwych organizmów występujących na świeżym powietrzu. Substancję tę zazwyczaj zawierają spraye chemiczne, a niektóre maszyny mogą emitować spraye dezynfekujące i dlatego są znane jako środki dezynfekujące powietrze. Po dozowaniu substancji w aerozolu jej poszczególne cząsteczki mogą pozostawać w powietrzu przez kilka godzin i najlepiej zabijać napotkane bakterie i zarodniki bakteryjne.
Kilka substancji jest wrogami środka dezynfekującego powietrze. Podstawowa korzyść zdrowotna wynika z systematycznego namierzania i eliminowania zakaźnych wirusów. Na przykład, gdy osoba kicha, środek dezynfekujący powietrze może potencjalnie zneutralizować emitowane cząsteczki wirusa, zanim opadną na przedmioty gospodarstwa domowego. Bakterie i grzyby to inne pospolite szkodniki, które środki odkażające powietrze mogą pomóc w pokonaniu.
Składniki środka dezynfekującego powietrze mogą oczyszczać powietrze na kilka sposobów. Oprócz bezpośredniego działania na szkodliwe czynniki, środki odkażające mogą również stwarzać warunki nieprzyjazne dla przetrwania i rozwoju tych organizmów. Jeśli organizm nie może rosnąć i rozwijać się — jeśli nie może być odpowiednio odżywiony — prawdopodobnie umrze. Oprócz eliminacji mikroorganizmów, które mogą powodować choroby innych żywych organizmów w pobliżu, stosowanie środka dezynfekującego może również pomóc w ograniczeniu bakterii powodujących nieprzyjemny zapach.
Niektóre podstawowe substancje znajdują się w większości rodzajów środków dezynfekujących. Przezroczysty płyn znany jako glikol trietylenowy jest szczególnie ceniony do celów dezynfekcyjnych, ponieważ dobrze współpracuje z innymi materiałami, nie ma zapachu i jest substancją bezpieczną do stosowania w pomieszczeniach zamkniętych. Co być może najważniejsze, ta substancja okazała się skuteczna w walce z wieloma formami bakterii.
Niektóre obszary mogą znacznie skorzystać na dezynfekcji powietrza. W każdym pomieszczeniu lub zamkniętej przestrzeni, w których występuje potencjalnie wysoka liczba drobnoustrojów, można zastosować zwiększone warunki sanitarne. Może to obejmować szpitale lub gabinety dentystyczne. W domu, typowe miejsca do umieszczania środków dezynfekujących powietrze mogą być różne, od łazienki po sypialnię.
Niektóre osoby mogą pomylić środek do dezynfekcji powietrza z oczyszczaczem powietrza. Chociaż oba działają, aby zapewnić czystsze i zdrowsze powietrze do oddychania, istnieją pewne różnice. Po pierwsze, środki dezynfekujące powietrze to przede wszystkim środki dezynfekujące, które atakują żywe organizmy. Z drugiej strony oczyszczacze powietrza mogą wychwytywać inne małe cząsteczki, które mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia, takie jak alergeny. Ponadto oczyszczacze powietrza działają poprzez wychwytywanie cząstek i innych substancji w części maszyny.
Jednak środki dezynfekujące powietrze mogą eliminować zagrożenia poprzez rozpylanie w powietrzu. Jako takie, środki dezynfekujące obejmują większy obszar niż oczyszczacze. Ponadto środki do dezynfekcji powietrza różnią się od produktów do dezynfekcji powierzchni żywych, takich jak środki antyseptyczne i środki do dezynfekcji rąk.