Odśnieżarka to zmotoryzowana maszyna, która eliminuje męczącą pracę z odśnieżaniem dużych obszarów. Są niezbędne do odśnieżania obszarów o dużym natężeniu ruchu. Drogi, linie kolejowe i pasy startowe lotnisk, a także chodniki, podjazdy, parkingi i zasługują na odśnieżanie za utrzymanie ruchu.
Odśnieżarka została wynaleziona w 1925 roku. Kanadyjski wynalazca Arthur Sicard dokonał swojej pierwszej sprzedaży odśnieżarki z modelem Sicard Snow Remover Snowblower. Jego maszyna składała się w zasadzie z ciężarówki z dwoma regulowanymi rynnami do odśnieżania i silnikiem. Śnieg można było zassać i wyrzucić na odległość ponad 90 stóp lub wdmuchnąć w tył ciężarówki.
Maszyna stała się jeszcze bardziej popularna, gdy w 1951 r. wprowadzono na rynek krajową odśnieżarkę. Miękki i twardy ubity śnieg można było odprowadzić od ciężarówki lub przechowywać z tyłu, aż można go było wyrzucić. Te późniejsze maszyny znacznie ulepszyły pług śnieżny, który mógł jedynie pchać śnieg na pobocze drogi.
Odśnieżarka występuje w dwóch rodzajach konstrukcji. Odśnieżarki jednostopniowe są zwykle lekkie i bardziej kompaktowe. Doskonale sprawdzają się w ciasnych zakamarkach i małych przestrzeniach. Jednostopniowa odśnieżarka ma jedno narzędzie, które może zarówno podnieść śnieg, jak i go zrzucić. Łopaty tego typu dmuchawy wycinają fragmenty śniegu i odpychają go z powrotem w kierunku zsypu. Następnie zostanie przedmuchany przez zsyp za maszyną.
Dmuchawa dwu- lub dwustopniowa może być znacznie większa. Będzie mógł przenosić śnieg po bardzo trudnym terenie. Podwójny stopień ma prążkowane ostrze do cięcia twardego śniegu, a nawet lodu. Posiada również inne ostrze, które podnosi śnieg do zsypu. Ilość śniegu, którą można przemieścić, zależy od wielkości dmuchawy. Największa dmuchawa jest w stanie przemieścić dwie tony śniegu na minutę. Są również w stanie rzucać śniegiem prawie 50 metra.
Odśnieżarka jest obowiązkowym elementem maszynowym na większości terytoriów północnych. Obszary, w których występują trudne warunki pogodowe, mają powody do utrzymywania ich w gotowości przez większą część roku. Bez nich wiele dróg i miast zatrzymałoby się na długie zimowe miesiące.