Okładzina budynku to zewnętrzna powłoka lub przegroda budynku i obejmuje wszystkie bariery przeciwwilgociowe i materiały boczne używane do pokrycia zewnętrznej strony konstrukcji. Okładzina może służyć zarówno do celów dekoracyjnych, jak i funkcjonalnych. Służy do uzupełnienia stylu architektonicznego budynku, jednocześnie zapewniając ochronę przed deszczem, wiatrem, śniegiem i innymi elementami zewnętrznymi. Okładzina budynku może również zwiększyć izolację konstrukcji, jednocześnie minimalizując przenoszenie dźwięku przez ściany. Chociaż termin okładzina jest powszechnie używany w Europie i Australii, te zewnętrzne materiały wykończeniowe są zwykle znane jako siding w Ameryce Północnej.
Przed zamontowaniem okładziny zewnętrznej szkielet konstrukcji budynku musi być kompletny. Zwykle wiąże się to z użyciem kołków drewnianych lub stalowych do obramowania ścian zewnętrznych. Ściany te są następnie pokryte sklejką lub płytą o ukierunkowanych włóknach (OSB), aby pomóc w usztywnieniu przed wiatrem i innymi siłami. Niektóre budynki mogą być zbudowane z muru lub betonu, a nie z drewna lub stali i nie wymagają poszycia ze sklejki lub płyty OSB.
Po obramowaniu konstrukcji lub wzniesieniu ścian murowanych można zamontować okładzinę budynku na powierzchniach zewnętrznych. Najpierw instalowana jest bariera przeciwwilgociowa lub paroizolacyjna, która chroni przed wnikaniem wilgoci i minimalizuje ryzyko gnicia lub pleśni. Ta bariera dla wilgoci zwykle składa się z papieru budowlanego lub folii z tworzywa sztucznego, która jest przybijana gwoździami lub zszywana do ścian. Po umieszczeniu tej bariery na górze można zamontować okładzinę budynku lub materiały sidingowe.
Chociaż do tego celu dostępnych jest wiele różnych materiałów, większość z nich jest instalowana przy użyciu podobnych technik. Deski lub gonty wykonane z drewna, winylu, aluminium lub cementu włóknistego są przybijane w nakładających się rzędach, zaczynając od dołu ściany i przesuwając się w górę. Te produkty elewacyjne są zwykle instalowane przy użyciu techniki ślepego gwoździowania, co oznacza, że łączniki w każdym rzędzie są przykryte przez rząd powyżej. Pomaga to chronić gwoździe lub śruby przed rdzą lub korozją, co pomaga przedłużyć żywotność całego zespołu.
Okładziny budynków murowanych często montuje się za pomocą systemu ścian osłonowych. Ściana osłonowa jest samonośna i jest oddzielona od konstrukcji o kilka cali, aby utworzyć wnękę powietrzną między budynkiem a zewnętrzną okładziną. Ta wnęka powietrzna pomaga utrzymać wilgoć z dala od domu, umożliwiając jej spływanie do podstawy ściany i wyjście przez zaplanowane kanały, zwane „otworami płakania”. Okładzina murowana może być wykonana z cegły lub kamienia naturalnego i jest często nazywana okleiną murowaną.