Olejek do opalania to produkt, który ma nawilżać skórę i wzmacniać opaleniznę podczas leżenia na słońcu lub w solarium. Jest zwykle wytwarzany z olejków, takich jak olej kokosowy lub olej migdałowy, a także składników przeznaczonych do leczenia skóry, takich jak witamina E lub aloes. Chociaż może zawierać minimalną ilość ochrony przeciwsłonecznej, zazwyczaj nie przekracza SPF 4 lub 5 i jako taki nie zapewnia żadnej ochrony przed uszkodzeniami słonecznymi. W rezultacie olejek do opalania nie jest zalecany przez dermatologów ze względu na ryzyko uszkodzenia skóry i raka spowodowanego działaniem słońca.
W większości sklepów olejek do opalania jest sprzedawany obok kremu i innych produktów przeciwsłonecznych, ale zazwyczaj jest to płyn w kolorze bursztynowym. Nakłada się go na całe ciało, ale nie na twarz, gdzie zatyka pory. Zwykle składa się z mieszanki różnych olejków, witamin i składników pielęgnacyjnych, które nawilżają skórę, przy założeniu, że nawilżona skóra lepiej się opala. Zwykle ma dość silny zapach, zwłaszcza jeśli używany jest olej kokosowy, chociaż jako bazę można również użyć olejku migdałowego, olejku z pestek winogron lub olejku eukaliptusowego.
Większość olejków do opalania nie zapewnia żadnej ochrony przed słońcem, ale w rzeczywistości zwiększa zdolność opalania skóry, nadając jej blask i zwiększając produkcję melaniny. Może to umożliwić szybszą opaleniznę. Niektóre olejki do opalania oferują współczynnik ochrony przeciwsłonecznej (SPF) na poziomie 4 lub 5, ale tak naprawdę nie czyni go bezpieczniejszym, ponieważ głównym celem olejku do opalania jest uzyskanie lepszej opalenizny, a nie ochrona skóry. Ludzie zazwyczaj nakładają olejek do opalania przed wyjściem na słońce lub przed wejściem do solarium.
Dermatolodzy powszechnie odradzają jednak opalanie się i twierdzą, że używanie olejku do opalania może być niebezpieczne. Każdy rodzaj uszkodzenia skóry przez słońce, w tym opalenizna, może ostatecznie prowadzić do zmarszczek, plam posłonecznych lub potencjalnie śmiertelnego raka skóry. Istnieją alternatywy dla opalania bez słońca, od kremów po opaleniznę w sprayu, a najlepsze z nich mogą zapewnić naturalny letni blask bez żadnych potencjalnych zagrożeń. Wtedy będzie można nosić krem z filtrem codziennie, gdy będziesz na słońcu, ale nadal będziesz mieć ładną, naturalnie wyglądającą opaleniznę. Z biegiem lat olejek do opalania stracił na popularności, ponieważ ludzie dowiadują się więcej o jego potencjalnych zagrożeniach.