Olejek eteryczny z bergamotki to ekstrakt z Citrus bergamia, owoców cytrusowych wielkości pomarańczy z żółtą skórką i cierpkim sokiem. Pozyskiwany ze skórek owoców olejek eteryczny z bergamotki ceniony jest za przyjemny aromat. Stosowany jest jako zapach do perfum i produktów do kąpieli, a także do świec i kadzideł. Olejek służy również do wykonywania zabiegów aromaterapii.
Drzewo bergamotki wytwarza ciemnozielone liście i małe, białe kwiaty. Bergamotka pochodzi z umiarkowanych klimatów Azji i Morza Śródziemnego. Jednak w wielu miejscach gleba i klimat nie są idealne do produkcji owoców. Najwyższej jakości owoce produkowane są w Kalabrii we Włoszech oraz w Antalyi w Turcji. Bergamotkę uprawia się również w Brazylii, Argentynie i na Wybrzeżu Kości Słoniowej Afryki.
Jasnej, żółto-zielonej cieczy o wyraźnym cytrusowym aromacie, prawdziwej bergamotki nie należy mylić z ziołami Monarda didyma i Monarda fistuloso. Zioła te są powszechnie nazywane dziką bergamotką lub balsamem szkarłatnym i mają zapach podobny do bergamotki. Olejek eteryczny z bergamotki można pozyskać ze skórki owoców za pomocą prasy ręcznej lub prasy przemysłowej. Olej można również wytopić przez destylację z parą wodną. Do wyprodukowania jednej uncji olejku eterycznego z bergamotki potrzeba około 30 pomarańczy bergamotki.
Olejek jest preferowany ze względu na kompatybilność z innymi zapachami i jest szeroko stosowany w produkcji perfum i wód kolońskich. Historycznie rzecz biorąc, bergamotka była niezbędnym elementem pierwszej wody kolońskiej produkowanej przez europejskich perfumiarzy w XVII wieku. Bergamotkę stosuje się również do wzmocnienia smaku i aromatu herbaty Earl Grey.
Uważa się, że w aromaterapii olejek eteryczny z bergamotki wzbudza uczucia miłości, szczęścia i pewności siebie. Jest stosowany w leczeniu lęku, depresji i gniewu. W celach terapeutycznych można go podgrzać nad płomieniem w zaparzaczu, aby rozproszyć zapach. Może być również podawany w postaci świec o zapachu bergamotki i kadzideł.
Substancja chemiczna o nazwie psoralen, która powoduje wrażliwość na światło słoneczne, znajduje się w olejku eterycznym Bergamot. Po nałożeniu na skórę może powodować oparzenia słoneczne, a ciemnienie może nawet prowadzić do czerniaka nowotworowego. Dlatego nie jest zalecany do stosowania miejscowego.
Bergamotka zawiera również składnik zwany bergamotyną, który jest metabolizowany przez wątrobę. Obecność bergamottyny może zakłócać wchłanianie niektórych leków farmaceutycznych. Dlatego należy go spożywać ostrożnie.