Olejek z gorzkich migdałów jest olejkiem eterycznym powszechnie stosowanym w celu dodania migdałowego zapachu do kosmetyków i produktów do pielęgnacji skóry. Olejek eteryczny dodawany jest w niewielkich ilościach do olejków bazowych, kremów i mydeł. Chociaż jest bezpieczny w niewielkich ilościach, olejek z gorzkich migdałów jest wysoce toksyczny, gdy jest stosowany w nadmiarze. W przeciwieństwie do olejku ze słodkich migdałów, który może być obficie stosowany w produktach spożywczych i produktach do pielęgnacji skóry, olej z gorzkich migdałów należy stosować ostrożnie.
Ta forma oleju migdałowego pochodzi z nasion zebranych z Prunus dulcis var. drzewo amara. Jest blisko spokrewniony ze słodkim migdałowcem, który można znaleźć pod nazwą Prunus dulcis var. ciało migdałowate. Oba olejki, choć podobne pod względem kształtu i wielkości, mają bardzo różne zastosowania kulinarne i kosmetyczne.
Olej tłoczony ze słodkich migdałów może być stosowany jako olej nośnikowy i bazowy oraz jako środek nawilżający skórę. Jest również używany jako lekki, zdrowy olej do sałatek i innych surowych lub lekko podgrzewanych dań. Słodkie migdały to orzechy powszechnie sprzedawane do przekąsek lub przerabiane na masło i mleko.
Olejek pozyskiwany z gorzkich migdałów jest olejkiem eterycznym. Olejki eteryczne to destylowane olejki roślinne, które zawierają skoncentrowane zapachy i są często dodawane w niewielkich ilościach do olejków bazowych. Olejek z gorzkich migdałów ma silny migdałowy zapach, który można dodawać do produktów do pielęgnacji skóry. Nie dodaje objętości jak olejek ze słodkich migdałów, ale nadaje produktowi aromat migdałów.
Niewielkie ilości olejku eterycznego z gorzkich migdałów można również stosować do aromatyzowania potraw i napojów. Używając tego oleju miejscowo lub w żywności, ważne jest, aby wybrać olej spożywczy. Olejek ten zawiera cyjanowodór, amigdalinę glikozydową i aldehyd benzaldehydowy, które są związkami trującymi, które nawet w umiarkowanych dawkach mogą być śmiertelne. Olejki eteryczne klasy spożywczej zostały usunięte z tych toksycznych substancji. Jednak nawet po usunięciu toksycznych pierwiastków ten olejek eteryczny najlepiej jest stosować w małych dawkach.
Przy prawidłowym stosowaniu korzyści można uzyskać z tych samych toksyn, które sprawiają, że olej jest tak trujący. Stosowany w dużym rozcieńczeniu wodą, olejek można nakładać na skórę jako miejscowe mycie, na przykład w leczeniu powierzchniowych infekcji skóry. Ma również naturalnie występujące właściwości przeciwwirusowe, przeciwgrzybicze i przeciwbakteryjne oraz jest skutecznym środkiem do zwalczania robaków jelitowych. Olejek z gorzkich migdałów powinien być stosowany ze szczególną ostrożnością, gdy jest stosowany jako lek miejscowy lub stosowany wewnętrznie, i generalnie najlepiej jest współpracować z lekarzem lub przeszkolonym zielarzem w celu ustalenia bezpiecznych ilości aplikacji.