Oporność na klindamycynę odnosi się do szczepu bakterii, który został kiedyś zabity przez klindamycynę, ale rozwinął odporność na lek. Bakteria jest żywym organizmem, zdolnym do przystosowania się do swojego środowiska w celu przetrwania. Terapia antybiotykami zabija wrażliwe bakterie, ale silniejsze szczepy bakterii pozostają i rozwijają sposoby na powstrzymanie toksycznego działania antybiotyku klindamycyny. Gdy bakterie namnażają się i przekazują swoje zdolności adaptacyjne swojemu potomstwu, populacja bakterii rozwija szeroką oporność na lek. Zdolność bakterii do adaptacji i opierania się działaniu klindamycyny nazywana jest opornością na klindamycynę.
Antybiotyk, klindamycyna, został opracowany w celu zwalczania powszechnych infekcji wywołanych przez bakterie beztlenowe, takie jak malaria, infekcje skóry, toksoplazmoza, zapalenie otrzewnej, infekcje dróg oddechowych i infekcje zębów. Choroby te są w dużej mierze infekcjami nabytymi przez społeczność i dlatego występują w bardzo dużej liczbie w bardzo szerokim zakresie środowisk. W tak rozległym środowisku bakterie powodujące te infekcje mają możliwość dostosowania się i dostosowania. W zależności od rodzaju bakterii i sposobu jej adaptacji, bakterie są w stanie neutralizować działanie klindamycyny lub rozmnażać się szybciej tak, że przewyższa ona skuteczność leku.
Problem oporności na antybiotyki, w tym na klindamycynę, stał się światowym problemem zdrowotnym. Choroby, które kiedyś zostały pokonane przez antybiotykoterapię, przeżywają gwałtowny wzrost liczby, rozprzestrzeniając się w całej światowej populacji bez przeszkód lub z drogimi i trudnymi alternatywami leczenia. Zakażenie opornym na metycylinę gronkowcem złocistym (MSRA) lub „superbakterią”, jak to się często nazywa, jest groźnym przykładem oporności na klindamycynę. Ta powszechna, zakaźna infekcja skóry może przekształcić się w bardzo ciężką, niszczącą mięso lub śmiertelną chorobę. Jedynym sposobem leczenia niektórych infekcji MSRA jest usunięcie chorej części ciała lub amputacja chorej kończyny.
Aby powstrzymać tragiczne skutki oporności na klindamycynę, lekarze zalecają powściągliwość w stosowaniu antybiotyków i właściwe podawanie leków wraz z terapią antybiotykową. Klindamycyna nie nadaje się do takich infekcji wirusowych, jak przeziębienie, grypa, zapalenie oskrzeli i wiele infekcji ucha. Antybiotyk należy podawać wyłącznie w przypadku szczepu bakterii, na który wpływa. Pacjenci powinni wypełnić całą przepisaną dawkę, aby całkowicie zabić wszystkie szczepy bakterii w organizmie.