Organomegalia polega na powiększeniu narządów ciała. Wiele różnych czynników może powodować takie powiększenie. Podczas gdy niektóre przyczyny są łagodne, inne są poważniejsze. Powiększenie serca, wątroby i śledziony – zwane odpowiednio kardiomegalią, hepatomegalią i splenomegalią – to trzy przykłady nieprawidłowego powiększenia narządów. Zaburzenia autoimmunologiczne często powodują również organomegalię.
Organomegalia najczęściej objawia się jako objaw zaburzenia, a nie samo zaburzenie. Na przykład hepatomegalia może wynikać z kilku różnych problemów medycznych, od infekcji po nowotwory. Zastoinowa niewydolność serca często ułatwia kardiomegalię. Powiększenie narządu zwykle zbiega się z innymi objawami związanymi z konkretnym zaburzeniem. Przy różnych dysfunkcjach wątroby, obok organomegalii często występuje żółtaczka lub zażółcenie skóry.
Powiększenie dużych narządów jest powszechnie wykrywalne na podstawie obecności guza. W hepatomegalii może powstać masa brzuszna. Kardiomegalia może powodować obrzęk w okolicy klatki piersiowej, szczególnie jeśli serce jest co najmniej o 50 procent większe niż wnętrze klatki piersiowej. Ultradźwięki, badania krwi i badania fizykalne mogą również pomóc w zlokalizowaniu organomegalii i dać wgląd w możliwe przyczyny.
Jedną z najczęstszych form organomegalii jest powiększona śledziona. Narząd ten znajduje się w górnej części brzucha, a jego powiększenie zwykle wynika z obciążenia organizmu spowodowanego nadciśnieniem. Każdy stresujący wpływ na organizm, taki jak wysokie ciśnienie krwi lub rak, może powiększyć śledzionę do niebezpiecznych poziomów. Ból w klatce piersiowej, brzuchu i plecach to najczęstsze objawy. Splenomegalia zwykle wymaga chirurgicznego usunięcia śledziony.
W chorobach autoimmunologicznych występuje zarówno splenomegalia, jak i hepatomegalia. Chociaż te zaburzenia są rzadkie, główną cechą jest organomegalia. Kiedy układ odpornościowy organizmu atakuje narządy dokrewne, takie jak różne gruczoły organizmu, dochodzi do takich stanów, jak autoimmunologiczny zespół wielogruczołowy i zespół POEMS (skrót wywodzący się od głównych zaburzeń zespołu: polineuropatii, organomegalii, endokrynopatii, gammopatii monoklonalnej i zmian skórnych). Konsekwencją tych schorzeń jest podatność na częste infekcje, drętwienie i osłabienie kończyn w przypadku zespołu POEMS. Do nieprawidłowości przyczyniają się paraproteiny znajdujące się w moczu i krwi.
Chociaż ćwiczenia i inne nieszkodliwe czynniki mogą prowadzić do powiększenia narządów ciała, nigdy nie należy lekceważyć przewlekłej organomegii. Jak wskazano, przyczyną może być wiele poważnych i potencjalnie zagrażających życiu stanów. W przypadku zespołu POEMS, niektóre badania twierdzą, że wskaźnik przeżycia wynosi mniej niż pół do pięciu lat od początku, jeśli choroba nie jest leczona. Ponieważ powiększenie narządów ma zwykle podstawową przyczynę, odkrycie i leczenie głównego zaburzenia ma kluczowe znaczenie. Wyszkolony personel medyczny może najlepiej ocenić wszystkie opcje i wyniki.