Orteza do chodzenia to urządzenie medyczne, które zapewnia podparcie czyjejś stopie, kostce lub nodze, jednocześnie umożliwiając tej osobie chodzenie. Dostępnych jest wiele różnych stylów ortez do chodzenia dla osób, które potrzebują tego rodzaju urządzeń wspomagających. Ważne jest, aby orteza do chodzenia była założona przez lekarza, ponieważ niewłaściwie dopasowana orteza może być niewygodna i może powodować urazy.
Jednym z powszechnych powodów używania ortezy do chodzenia jest pomoc w wyzdrowieniu po złamaniu. Złamanie może być w opatrunku gipsowym i można zapewnić wsparcie ortezy, a po zdjęciu opatrunku orteza może pomóc pacjentowi w odzyskaniu sił. Buty trekkingowe są częstym przykładem ortezy używanej do wspierania osób po złamaniach lub operacjach. Celem ortezy jest zmniejszenie obciążenia, aby złamanie miało szansę na prawidłowe zagojenie.
Szelki mogą być również używane przez osoby z osłabieniem mięśni lub spastycznością, aby mogły chodzić bardziej stabilnie. Na przykład osoba z porażeniem mózgowym może nosić ortezę do chodzenia i używać innych urządzeń pomocniczych, takich jak laska. Orteza pozwala osobie na wygodne chodzenie i zmniejsza ryzyko upadku. Orteza może być również stosowana u osób z wadami wrodzonymi, które osłabiają kość, powodują wykręcenie nogi lub prowadzą do innych problemów, które mogą utrudniać chodzenie.
Ortopeda zwykle zakłada ortezę do chodzenia. Najpierw pacjent jest oceniany w celu określenia, czy aparat ortodontyczny jest potrzebny, a następnie wykonywane są pomiary, aby można było dopasować aparat. Czasami konieczne jest wykonanie aparatu, a w innych przypadkach lekarz może dysponować aparatem, który można dopasować do siebie. Pracując z pacjentem, lekarz dopasowuje aparat, napina go i w razie potrzeby dodaje wyściółkę, a także każe pacjentowi chodzić z aparatem, aby można było ocenić skuteczność aparatu.
Czas noszenia ortezy do chodzenia może być różny. Czasami jest to tymczasowy środek wspierający pacjenta w procesie gojenia, w którym to przypadku pacjent będzie okresowo oceniany i ostatecznie orteza może być noszona przez krótsze okresy czasu, zanim zostanie całkowicie zdjęta. W innych przypadkach aparaty ortodontyczne mogą wymagać noszenia przez cały czas, aby zapewnić wsparcie pacjentowi z przewlekłym lub wrodzonym problemem medycznym.