Palma daktylowa, czasami znana jako Phoenix dactylifera, to wysokie drzewo, które wydaje słodki owoc zwany daktylem. Zwykle osiąga wysokość od 49.2 do 82 stóp (15 do 25 m). To drzewo zazwyczaj ma pierzaste liście na szczycie, które mogą mieć od 0.9 do 1.5 m długości. Pień jest zwykle bardzo długi i wąski, a większość jego powierzchni pokrywa chropowata kora.
Na palmie daktylowej nie ma gałęzi. Liście zwykle spływają kaskadą w dół od korony rośliny, tworząc rodzaj baldachimu. Mogą rozprzestrzenić się w dowolnym miejscu o średnicy od 19.7 do 32.8 stóp (6 do 10 m). Często może to zapewnić trochę cienia, w którym osoba może usiąść lub w którym mogą rosnąć inne małe rośliny.
Uważa się, że to drzewo pochodzi z Afryki lub Azji. Na terenie dzisiejszego Iraku znaleziono pradawne nasiona tej rośliny. Chociaż jego korzenie sięgają Bliskiego Wschodu, obecnie rośnie również w Meksyku, Chile, Indiach, Włoszech, Hiszpanii i południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych.
Pustynne środowisko jest zazwyczaj idealne do wzrostu palmy daktylowej. Zwykle szczególnie dobrze sprawdza się w otoczeniu oazy, ponieważ często jest wystarczająco dużo wody, aby korzenie mogły wchłonąć. Drzewo zwykle wytrzymuje wysokie temperatury i zazwyczaj nie usycha, gdy jest umieszczone w bezpośrednim świetle słonecznym.
Owoc palmy daktylowej na ogół rośnie na długich pasmach w pobliżu wierzchołka drzewa. Daty te mogą również rosnąć w gronach, takich jak winogrona. Zwykle mają kształt owalny i około 1 1/2 cala (3.8 cm) długości. Mogą mieć kolor od średniego do ciemnobrązowego, a także mogą mieć czerwonawy odcień. Skórka tego owocu jest zazwyczaj bardzo gruba i pomarszczona z błyszczącym wyglądem.
Daktyle zwykle mają bardzo słodki smak, gdy są spożywane na świeżo. Mimo to często suszy się je jako metodę konserwowania i podjadania. Są powszechnym składnikiem wielu dań Bliskiego Wschodu i mogą być również wykorzystywane do robienia deserów.
Palma daktylowa może potrwać od czterech do siedmiu lat, aby zacząć owocować, przy czym szczyt plonowania zwykle rozpoczyna się po 10 latach. Jej owoce muszą być zazwyczaj zbierane kilka razy w ciągu roku, aby zapewnić miejsce na wzrost nowych upraw. Jest to odporne drzewo, zwykle uprawiane komercyjnie, a nie w budynkach mieszkalnych.